李劍心涼了半截。火卻升上來了：“不吃、不吃，人都快死了，還吃什麼飯！”
兩人一愣。
“不吃飯怎行？天大的事也等吃了飯再說。”春桃道。
“看著人家死到臨頭不管，還勸人家吃飯，心腸也夠硬的！”
秋荷道：“咦，你怎麼又耍上了公子脾氣？誰說我們不管了？”
劍心心中一喜，表面作出不信的神色：“管？管什麼？你們根本管不了！”
春桃道：“怎麼管不了？我們……”
秋荷制止她：“噓，別在這裡說，先讓他吃飯吧！”
劍心還想試試她：“別哄我吃了飯，你們又撒手不管了。”
秋荷道：“既如此，不吃也好，我們就抬走吧！”
劍心卻又慌了，道：“我吃我吃。不吃做了餓死鬼也不划算。”
秋荷“噗哧”一聲笑了：“你這人呀，什麼都有你的理，討厭死了。”
劍心身體正在康復，食量很大。每天老想吃東西，現在叫他俄一頓，那可比死還難受。
他狼吞虎嚥地吃著，越吃越香，不到片刻，連菜帶飯全部掃光。
春桃笑道：“荷妹，他這幾天特別吃得，嚇死人了。”
秋荷道：“桃妹，他那副吃相也不十分雅觀，哪還有半點書卷氣？”
劍心吃飽了，心情也好了許多。笑道：“你兩人都叫人家妹，可到底誰是姐呀？”
春桃道：“我與她同年同月同時生，你說誰是姐誰是妹？”
劍心道：“有這等事？巧極了，我看這樣吧，我寫個紙條兒，抓著‘姐’字的，就當姐，抓著‘妹’字的就當妹，這就叫命中註定，好嗎？”
秋荷笑道：“小命都快沒了，還有心思管人家當妹還是做姐？”
春桃也笑道：“他是所謂‘啞子夢見媽——說不出的苦’，只好窮作樂啦！”
劍心道：“我寫啦，別抽了籤不認帳！”
兩女笑呵呵道：“抽！”
劍心分別在紙上寫了字，一張迭一份，然後雙手各拿一份伸到桌下，再拿出來擺在桌面上。道：“抽，抽了認命！”
春桃猶豫著，不敢伸手。
秋荷卻抓了一張，道：“大不了當個妹，有什麼不敢抓的？”
說著開啟一看，只見除了個“姐”字，還寫著這樣的話“渴不飲盜泉水，熱不息惡木陰。此古人聖人語也。姑娘還不快快助我逃了？以求新生？”
那春桃的紙簽上，除了個‘妹’字，還有‘出汙泥不染，難得，但與惡人居，遲早玉石俱焚，不如與我同離此地，方為上策也。’這樣一些字。
兩個姑娘看了，又互相交換，看完互相交換個眼色。
春桃道：“說得輕巧。”
秋荷道：“閒話少說，待晚上看運氣吧。”
劍心大喜：“真的？”
秋荷道：“我姊妹二人雖然看見聽見的不多，但也知道這是個魔窟，前兩年這裡本來還有兩個姐姐的，到十九歲就被主人許給她屬下去了，臨走時，一個姐姐告誡我，有機會就逃，她說，主人疑心最大，跟她的丫鬟都不長久，一到十八九就打發走，然後另找兩個十四五的來侍候她。我和春桃妹頂多再有兩年，也會給打發走的。適才，我與春桃商量過，和你一起出逃。只是逃出去後，我們無家可歸，也不知父母在何處，叫我們上哪兒去？”
劍心道：“放心、放心，我自有好去處安排你們。”
春桃道：“那我們就放心了。”
劍心道：“如何逃，說來聽聽。”
秋荷道：“今晚天黑以後，我們到主人那間屋去，主人的床後有個地洞，可通到牆外一個山坳裡。”