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湘軍的矛盾和救貧會的活動
畢業後,我即回六團一連任連長。
十月左右,二師師長魯滌平在姜畲(湘潭和湘鄉之間)召集團長以上的軍事會議,反對趙恆惕,準備去廣東投靠孫中山。團長袁植態度曖昧,會後回團部(離姜畲五里)途中,被魯滌平伏兵殺死。
一馬弁逃脫,回到湘潭報信。周磐立即電告我情況,並商對策。我說,現湘潭只駐一營兵並團直屬隊不過千人,須立即出發,到市西郊十里外靠山集合,以防萬一。周同意。
不到兩小時集合完畢,議了一會兒無辦法,推我去姜畲師部瞭解情況。我說,團附應向全體官兵講清情況,並徵求我去當代表是否適當。周照辦了。我立即約王紹南、張榮生、席洪全等人集會,說,如我明午回不來,就有可能被扣押,如遇到別軍來進攻時,決不能繳械投降,可採取自由行動,實行打富濟貧的主張,散發財物,救濟窮人。願跟隨者越多越好,不願來者絕不要勉強。這一計劃可在會員中分別秘密傳達,在士兵中秘密流傳,軍官中一句不談。他們聽了都很高興。張榮生說,你去危險不大,儘可能早回。周磐說,為爭取時間,在團部騎匹馬去。我說好。
不到兩小時,即到姜畲,正在替袁植開追悼會,魯滌平親筆寫了譏辱式的輓聯:“生為我官、死為我殯、同僚十載、英雄流熱血;……”(下聯記不起了)欲蓋彌彰,誰不知袁植是他派人殺了的。魯滌平接見了我,說什麼袁君不幸,是全軍的損失等。我說明來意:因當時不明情況,部隊已離湘潭,請示辦法。魯說,立即出發,經衡山、永州入桂轉粵。
我拂曉回到團部集合地,他們在集體露營。我說明情況:師直屬隊很恐慌,即將南開。此地危險不大,但我們不宜久留,應開湘鄉、永豐靠近二、三營。團軍需正鬍子茂說:“現在關係已斷,無處領款,怎辦?”他們正在為難之際,我說:“向湘潭商會借三萬元,榷運(官鹽局)做抵,以後向省財政廳轉賬。”胡說:“袁團長辦的小工廠約值千元,一部分是他自己投資,一部分是公款,怎辦?”周說:“由你去處理吧。”袁有寓兵於工思想,過去談過,我贊成。辦小工廠是試驗的。袁家不富,靠母親紡織生活、唸書、考保定。在當時有愛國思想,且有一定才能。
袁死後不久,軍需正鬍子茂辭職回家仍做茶葉生意;周磐代理團長,不久以後任正式團長。周磐家也不富,其父親是篾工,在當時也有些愛國思想,但不及袁強烈,在緊急時無決斷。袁、周對我都有一定信任,也可能是利用。
其後,大概是十一月,部隊開駐湘鄉之永豐、楊家灘地區,我率一連駐湘鄉轂水(現在的漣源縣)。第一營擴編為第一、二兩營(我任第一連連長),收得謝國光某部,即楊超凡部,改編為六團三營。當時第一營營長是劉道經,北方人,保定二期生,旅長唐希汴。
魯滌平率二師主力和謝國光、吳劍學兩個獨立旅入粵後,湘西劉敘彝部(約萬人)乘機擴大地盤,佔辰溪、洪江、新化、漵浦一帶,獨霸貴州省鴉片出口過境稅,引起賀耀祖、宋鶴庚等不滿,發生驅劉戰爭(實際是爭奪鴉片過境稅)。自一九二四年二月左右至三月底、四月初結束。
一九二四年四月初劉營長請假歸家省親,我代理營長。六團由洪江經寶慶(邵陽)、湘鄉回駐湘潭。
一九二四年四月下旬開到長沙靖港待命。後經衡陽、永州、全州向桂林迫近,解陸榮廷及其所部(他部下沈鴻英部叛變)之圍。陸在當時是擁護孫中山的,在湖南屢受北洋軍閥壓迫時,陸是支援湖南的。
大概七月,正值盛暑,劉道經營長回營了,不久,又因事請假回家,我再代理營長。八月下旬或九月初,回駐湘陰、長沙線休整。
一九二五年一二月間,六團開