、舅母可好？幾個哥兒姐兒都好？在舅舅家裡可有人欺負你？”
周寶璐便笑道：“都好，我今兒回來的時候，去給舅母辭行，舅母還說明兒要過來看您呢。我在舅舅家裡最快活，誰敢欺負我？便是有幾個不長眼的，有舅母護著我，我也吃不了虧。”
陳氏笑著點頭。
她的這個女兒，她是放心的，雖然自己孃家也不是個輕省的地方，可女兒本來性子強，輕易不會吃虧，加上弟妹是個有脾氣的，掌的住的，女兒交在她手裡，實在是沒什麼可擔心的。
周寶璐摟著陳氏的胳膊，兩母女正親親熱熱的說著話兒，便聽到窗子外頭，有人高聲說：“聽說夫人回來了？怎麼不來回我，若不是我聽這前頭這樣吵鬧，叫人過來看看，竟還不知道呢，夫人回來我不帶著哥兒過來請安，失了禮數，夫人責罰起來，我只與你們說話！”
外頭丫鬟唯唯諾諾，陳氏聽了，就嘆口氣，並不做聲。
周寶璐看了她娘一眼，倒也沒說什麼。
也沒見丫鬟通報，就見一個俏麗的女人帶著一個小男孩走進來，二十五六歲的樣子，鵝蛋臉兒，水靈靈的杏眼，滿臉春風般的笑意，進門見陳氏都坐在炕上，周寶璐也在，腳步就停了一下，那笑容就很明顯的收斂了一點。
這是周繼林的侍妾王姨娘，她牽著的男孩兒有七歲了，是周繼林的長子周安華。
周繼林如今兩子兩女，兩個兒子都是王姨娘所出，大的這個七歲，小的才一歲多，眼見主母身子弱，性子又和軟，年齡一年年大起來，生嫡子越發渺茫，王姨娘在這甘蘭院的行情自然水漲船高，比正頭主母更強。
加上因陳氏身子不好，又長期在外休養不能理事，周繼林這芝蘭院的內務竟就一應都是王姨娘管著，在這院子裡頭，說話比陳氏管用的多。
王姨娘笑道：“聽說夫人回來了，我就帶著哥兒過來給夫人請安，原來大小姐也回來了。”
又推著周安華：“還不快給夫人和大小姐請安。”
周安華這才上前作揖：“母親好，姐姐好。”
陳氏便道：“給姨娘看座兒，把我帶回來的新鮮果子拿來給哥兒吃。”
周寶璐依然不做聲。
王姨娘一張嘴極為伶俐，笑道：“總算盼得夫人回來了，夫人不在家裡，底下人沒有怕懼，這院子都亂的不像話了，各人都偷懶躲滑兒，好事兒都搶著去，略繁難些兒的就知道推諉，不時的還私底下喝酒賭錢，吵架拌嘴的，恨的我沒法兒，打罵了兩三回，才略好些兒，這是咱們院子。還有府裡頭的管家媽媽們，架子比主子都大，咱們又不是那等有臉面的，丫頭們回點子事，要點東西，就沒有一遭兒平平順順的，總是這樣不對那樣不好，總得時時的送些東西，請頓飯，說些兒好話也才好些，這陣子我頭髮都愁白了好幾根呢。”
王姨娘又說又笑，春風得意，哪裡有半絲髮愁的樣子，可這樣明目張膽的炫耀自己在院子裡的經營，陳氏也並不多說什麼，只是平平的說：“姨娘辛苦了。”
王姨娘又笑道：“哪裡敢當夫人的辛苦，原是夫人把院子託給我照看著……”
“確是繁難。”周寶璐當即截斷了王姨娘的話：“真是辛苦姨娘了，叫人怎麼好呢？幸而我娘也回來了，姨娘倒也就能清閒了。”
隨即也不容任何人說話，頭也不回的吩咐自己的丫鬟：“小櫻，你去王姨娘屋子裡，把咱們院子的對牌取了來。”
王姨娘臉上春風得意的笑容頓時就僵住了，她說這些話無非既是炫耀又是表功，如何辛苦理事，如何在府裡斡旋，才把這院子理的清清楚楚，也是在主母跟前顯示自己的本事，經過幾年的經營，自己拿住了這個院子。
主母弱，姨娘強，這種事情其實並不少見，王姨娘生