鷹潛沉聲答應,身影一晃,不知道隱沒到哪裡去了。
這時護衛頭領湛遠出來告訴李鴻章,他已經收到了方丈海雲的回書,內中雖然沒有提供具體的線索,但是一再叮囑他要萬分小心,不惜一切代價保護李大人安全。同時,也給他又派來了幫手——他的師弟湛深,同時帶來了另外十名寂字輩的師侄兒。
“好,很好!替我謝謝海雲大師。告訴他等忙完了這事兒,我一定登門拜訪、致謝。現在,你也帶上幾個人看著徵糧的人吧,注意別再出什麼事情。”
“大人,我是不能離開您身邊的,這是師父一再叮囑的,我萬萬不能違背。讓我師弟去吧,他做這事比我機靈。”這寂遠可不是那麼好說話的。
“好好!都隨你!”這李鴻章當然也知道輕重緩急,寂遠這樣的抗命不遵,他不但不生氣,反而很高興。什麼也不如自己的安全重要哇,而且曾大人也是這樣要求他的。
這時,在王勳知縣的家裡,正在雞飛狗跳。所有的人都在往外搬運糧食。原來今天他從臨時行轅回來,立刻告訴家人把所有的糧食都搬出來,一粒不留,全部上繳充作軍糧。家人又哭又喊地問他什麼原因,他只是板著臉說只是上峰的命令,必須遵從。
他一路上打定主意,從自己做起,盡全部的努力,最後不管是否徵集三萬石,只要自己心安理得。
同時,他召集所有的衙役與縣府的文案人員,全都參與徵糧,而且從自己家裡開始,一粒糧食都不準留下。本來這些人還心懷不滿,結果集合來到縣令大人的家裡一看這番景色,都息滅了抱怨之心,也為自己的小算盤羞愧。
與此同時,小乜和他的精幹子弟也偷偷地潛入了羊朔縣城。
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第190章 好官為民請命
勞崇光大驚道:“恭之,你這是何意?”
知縣王勳乃是王羲之後人,平常以高風亮節自詡,從來沒有做過傷害屬下居民的事情,現在也知道軍情緊急,但是又不願違背了自己當官的原則,就想棄官而去,遠離這種麻煩。
同時,他也清楚,即使他願意幫助這些人收集糧食,也不可能收集到四萬石之巨!整個羊朔縣才不過二萬戶人口,平均每戶能收一石就不錯了。
看向軍門憤怒地瞪著他,李鴻章也疑惑地看著他,他只好解釋了一下,目前每戶人家的存糧平均不會超過一石。這些糧食如果收上來,他們自己就會餓死。
“他們每戶一年至少要吃掉二三十石吧?”李鴻章疑惑未解,不禁問道。“怎麼還不能先勻出幾石來,我們要付給他們糧價的,是吧?”
“李大人,你說的是不錯,可是我們這裡絕大多數居民不是農戶,而是商人、作坊工人、船戶,大家不會把糧食在年初先準備好,夠一年吃的;而是隨時到糧食商行購買,所以每戶不會多於一個月的餘糧。
“而那些糧行呢,也是一樣,他們不願意、也沒有能力囤積太多,而是隨時進貨、隨時出售的。
“不但民戶手裡沒有多少糧食,就是糧行也是一樣。四萬石是絕對無法徵集足數的。我做不到,愧對這個職位,只好辭職。”
這幾個人面面相覷,相信王知縣說的句句是實,看來四萬是無法實現的。
“那麼,依你看,最大限度能收多少?先不要考慮你的屬民吃飯問題,那是隨後再解決的事情,現在軍糧是最要緊的。”勞崇光問道。
王知縣沉吟了半晌,最後勉強地說:“二萬石頂天了,總得給他們留一口飯活命吧。”
勞崇光一咬牙:“三萬石!一粒不能少。吃飯的問題我來想辦法。即使讓他們餓幾天,也要把軍糧湊夠。”
王知縣一臉絕望,張了張