盧修斯優雅地搖搖頭,否決自己好友提出的建議,鉑金男人放下了手中的蛇頭杖,以一種慵懶的口吻開口說道:「不、不、不,我親愛的西弗,你難道忘記了萊茵納德莊園了嗎?為什麼要廢棄那麼一座很好的巫師宅邸,而要選擇居住在擠滿了骯髒麻瓜的地方呢?」
斯內普皺了皺眉,看著沖自己輕搖手指的盧修斯,有些猶豫地開口說道:「那是屬於傑西卡的產業……」
「你的小女朋友只會荒廢了它,而想不起來修繕——恐怕在她的心裡,並沒有想重振萊茵納德家的意願。」盧修斯的身體微微前傾,為斯內普仔細做著分析,「但是,我想你應該比誰都明白擁有一座古老莊園的意義——並不是所有的純血家族都擁有莊園,也並不是所有的未成年巫師都可以擁有良好的生活環境。對於那些普通人來說,他們得時刻提防著自家孩子的魔法天賦是否被麻瓜發現,他們還得注意那些調皮的小傢伙是否會做出一些違反保密條例的舉動——這就直接導致了孩子在生長過程中的不便,他們甚至只能在自己家附近才能使用魔法。」
「西弗勒斯,我覺得這個建議不錯。」接話的是雷古勒斯,這個有著溫柔笑容的青年述說著他的想法,「據我所知,萊茵納德莊園目前是荒蕪廢棄的,如果你能把它修繕好的話,傑西卡也一定會高興的——雖然房子是她的,但是修繕所花的時間精力還有金錢,可是你的。算起來,你們誰也不吃虧,你也不用擔心外面會有什麼不好的傳言……」
斯內普冷哼一聲,對雷古勒斯最後半句話表示了不屑,他才不在乎外界是怎麼看待他的——只要他們認可自己在魔藥學上的成就,至於其他的私人問題,他根本不在意。
不過,雷古勒斯前面說的那些倒是很中肯,如果是這樣的話,自己答應了也無妨。這樣想著,斯內普終於舒緩了從進門起就一直緊繃著的臉龐,輕輕點了點頭,表示自己同意他們的說法。
「可是,我要怎麼才能在傑西卡不知情的情況下進行這項工程呢?」黑髮男人又提出了自己的疑問。
「這個簡單,可以交給薇薇安來處理。」雷古勒斯微笑著應下了這件事,似乎一點都沒覺得為難,「我想,萊茵納德家不可能只有一種方法進去——沒有一個家族會規定自己的子嗣每次回家都要弄傷自己,要知道,巫師的血可是很珍貴的。」
斯內普點點頭,對這個觀點表示了同意,隨後幾人又對此展開了一些補充討論,為某個情商接近負值的男人出謀劃策。
轉天,薇薇安就給傑西卡寫了信,希望能借用索菲婭姑婆的畫像幾天——她有些關於服飾上的問題想請教她。對此,傑西卡絲毫沒有感到懷疑,畢竟還在宿舍的時候,薇薇安就已經和索菲婭姑婆關係匪淺了。
索菲婭在聽說了斯內普他們的計劃之後,一口答應了他們的請求,並願意為此出謀劃策,貢獻自己的力量。用她的原話來說就是:「你做得好,小夥子,我的傑西卡寶貝兒值得一場盛大的求婚儀式。作為萊茵納德家的淑女,她必須被好好對待,絕對不允許敷衍了事。」
於是,修繕萊茵納德莊園的事就在傑西卡毫不知情的情況下,緊鑼密鼓地悄悄進行著。慄發女孩並沒有發現任何異常,因為斯內普並沒有因為工作繁忙而斷了和她的聯絡——作為一個成功的雙面間諜,想掩飾一下自己的行蹤對於斯內普來說還是非常容易的。
在斯內普兢兢業業的努力中,在索菲婭姑婆不厭其煩的指點中,在馬爾福家和布萊克家借出的兩隻家養小精靈的工作中,萊茵納德莊園終於在三個月後修繕完工,以全新的風貌再次屹立在了魔法界。
這不但意味著萊茵納德家的回歸,更意味著斯內普的求婚大計終於可以開始了。
在萊茵納德莊園的地下,斯內普專門收拾出來的一間魔藥試