沈晝葉一時之間想替今年年初交延期申請的所有博士揍他一頓，然而下一瞬間，布萊森教授就笑著問：「所以為什麼會是這個學科？」
沈晝葉：「……」
沈晝葉實在是不好意思在這倆人面前說我是被迫的，我也不想的，我原來是做凝聚態物理的實驗室苦博，博二這一年居然被大導師一棍子抽到這地方來搞理論研究與天體物理。我現在真的很想繼續回去玩th-fil，但是卻被發配到了這裡聽你們比比黑洞，我頂頭上司還是我前男友，年少無知時我還在他面前吹過牛我以後要得諾貝爾獎……
沈晝葉渾身一僵：我日，為什麼要把這段記憶喚醒，哪裡有地縫？
陳嘯之笑了下道：「這個不太方便透露。不過您問這個是？」
布萊森教授笑道：「只是問問。」
「……不過，我很多年前確實聽過一個很有趣的理論，」布萊森教授笑道：「那個人說，這是他身為人類的本能。」
沈晝葉微微一愣，抬起頭來。
「也不算很多年前吧，」教授笑著說：「畢竟那時候天體物理的黃金時代已經過去了。隨著冷戰末期的太空爭霸結束，政府發現短期之內無法從太空中得到經濟利益，就縮減了許多相關的經費。包括現在也是，政府撥款都是朝更細枝末節的地方撥，通訊，材料，工程……天體物理的熱度，就是這麼下來的。」
沈晝葉呆呆地點了點頭。
「現在來看，這個學科就是窮，而且出力不討好。」教授笑道：「小姐，你們國內，願意去天文方向去的人也不多吧？」
沈晝葉沙啞道：「……我們那一屆，保研的人裡，只有我是選擇了這個方向的。」
陳嘯之一怔，朝她看了過去。
夕陽金紅，沈晝葉的眉眼融進柔軟的光線之內，陳教授看不清她的模樣。
「現在並沒有多少人願意做它，做得好的人也不多，」布萊森教授攤手道：「當前的熱點就是生物醫學，材料通訊，軟體開發……」
「……可是，那個理論是這樣的。」
布萊森教授在夕陽中，溫和地道：「……人類的基因裡就寫著冒險二字。」
沈晝葉忽而眼眶有些發紅。
「所以人們無論當前如何安穩，」教授說：「他們終究都會去征服，去遠航。」
「就像千年前，眺望海的盡頭，揣測海的另一端是什麼的冒險家們——他們心中懷揣著遠渡重洋、抵達陌生的黃金大陸的，火種一般的夢。」他說。
「……而我們仰望穹頂的繁星時，心中也懷揣著航行於它之中的夢想。」
沈晝葉鼻尖發酸。
「我們雖然註定無法活著看到這場航行，」
教授懷念地道：
「可我們將是火種的傳遞者，是下一代人，下下一代人得以站得更高的、名為科學的基石。」
沈晝葉眼眶發紅，她的腦海中，那個僅存在於記憶裡的、幾乎模糊得如同風聲的嗓音迴蕩起來：
——葉葉，寶寶。
這就是占星，是科學。
那個聲音說。
「是爸爸帶你看的行星後的故事，是想送給你的夢。」
第60章 十七歲的陳嘯之不知道阿十……
-
沈晝葉和陳嘯之一起離開布萊森教授的辦公室時, 夕陽已然斜沉，金紅如火的光鋪滿了世間。
臨出門時，沈晝葉看到教授在進門處的照片牆, 那上面貼著無數他的照片, 出去旅行的, 站在藍天下攬著自己的妻子的——而那些照片中卻有一張泛黃的，兩個青年攬著彼此的肩膀的影像，一下子跳進了沈晝葉的眼簾。
沈晝葉：「……」