劉辯起身拱手道：“在座的諸位與孤都是光武帝之後，眼看著我漢室河山日漸凋零，董卓篡權欺我族人。孤雖年幼，卻不甘心，故而東渡長江，在吳地糾結了一幫忠義之士，誓要剷除逆賊董卓，重振我大漢雄風。今日悉聞子揚兄身懷大才，故此誠心邀皇兄助寡人一臂之力，待我重登大寶之日，少不得封候賜爵，讓成德劉氏再續輝煌！”
劉曄早就在等這句話，當下起身施禮道：“承蒙大王器重，況且同為光武后人，豈容逆賊蹂/躪我劉家天下，曄雖不才，亦願意為大王效犬馬之勞，剷除逆賊，匡扶漢室，責無旁貸！”
“好、好、好……能得皇兄相助，如同高祖得子房也，寡人手下尚且缺少一名主薄，自今日起就由兄臺來擔任好了，隨孤一同征戰河南，去酸棗會一會關東聯軍去。”
劉辯興高采烈的把劉曄扶起，同時獲得了他的9個愉悅點，並且悄悄的用系統測量了一下劉曄的各項能力，得到如下數值——智力93，政治81，武力45，統率56，特殊屬性，發明。
筵席過後，劉氏族人紛紛表示忠心，有的獻糧有的獻錢，不到半天的功夫，劉辯的軍隊就獲得了三萬石糧食，二百萬錢的資助。
天下攘攘皆為利來，天下熙熙皆為利往，成德的劉氏族人之所以這麼慷慨踴躍，還不是為了賭一把，等劉辯將來登基之後，好從中分一杯羹，重新找回祖上的輝煌，否則誰肯把大好的粟米白白送人。
劉曄把家中產業託付給兄長劉渙，帶了十幾名親信從軍，跟隨著劉辯的人馬北上河南，就此開始了軍旅生涯。
一路之上，劉辯與劉曄並馬同行，不停的探討拋石機的製作，利用自己前世學到的物理知識向劉曄提出了不少改進意見，這讓劉曄聽後佩服不已，一副醍醐灌頂，茅塞頓開的樣子。
“哎呀……想不到殿下竟然有此等學識，真是讓曄佩服的五體投地，有了殿下這番改進，製造出來的拋石機必然威力大增！”
劉辯也顧不上謙虛，再有四五日就要達到中原戰場了，一定要在這段時間裡趕製出十幾臺拋石機，以便在戰場上到了危機關頭，拿出來當做奇兵使用，想必一定可以收到出其不意的效果。
一面派人從周圍縣城購買木材、牛筋、麻繩等原材料，一面在軍中下達了招賢文書，若是懂得木匠手藝的可以到帥帳報名，從今以後享受技術兵的待遇。
果然不過半天的功夫，前來報名的兵卒就有近百人，劉辯讓他們由劉曄統一管理，白天給他們配置馬車睡覺，晚上紮營的時候連夜趕製拋石車，一定要盡最大努力地製作出幾臺改進型的投石機，以備不時之需。
兩萬大軍一路向北，出了淮南進入豫州境內，過譙郡、穿陳留，在蒼茫大地上行走了四五日，終於進入了劍拔弩張的主戰場，距離名聞天下的虎牢雄關不過咫尺之遙。
自從過了陳留國的轄地，進入河南尹境內之後，兩萬大軍穿梭了數百里路，但見田地荒蕪，村落廢棄，除了打著聯軍旗幟的隊伍之外，再也見不到人影。天子腳下，膏腴之地變得這般荒涼，由此可知這場戰爭的慘烈。
舉目遠眺，西方山脈連綿，盤踞在群山之間的城牆關卡隱約可見。虎牢雄關巍然矗立，大有一夫當關萬夫莫開的氣勢。
“嘶……那座雄關便是虎牢關吧？名聞天下的人中呂布就在裡面鎮守，不知道長得什麼模樣？”
劉辯知道這就是名動天下的虎牢關，號稱“人中呂布，馬中赤兔”的九原虓虎呂奉先就在裡面鎮守，若是得知自己率軍到來的訊息，只怕由他統率的西涼鐵騎便會席捲而來吧？
“報！”
打著本方旗號的斥候迎面飛馳而來，來到弘農王馬前跪地稟報：“啟稟大王，前面十里之處，聯軍盟主袁紹與曹操等諸侯前來迎接王駕！”