留下來俊臣搭檔王莽，相當於給王莽套上了一個緊箍咒，因此劉辯也不怕王莽能夠翻起什麼浪花。做好安排之後，劉辯帶著張良、楊玉環，在宇文成都、文鴦兄弟的護衛之下離開蕃縣繼續朝膠州進發，並在兩日之後抵達了青州水師大營。
遠遠看去，只見海岸邊戰船相連，旌旗招展，蔚為壯觀，得知天子駕臨，青州水師都督鄭成功急忙與副將劉仁軌一起出迎。
“臣鄭森接駕來遲，請陛下恕罪！”鄭成功單膝跪地，向天子請罪。
“朕去了一趟蕃縣視察煤炭開採工作，因此未能按照行程抵達，並非鄭卿之錯。”劉辯笑容滿面的彎腰把鄭成功與劉仁軌一一扶起。
鄭成功又道：“臣自從接到飛鴿傳書之後，得知陛下準備從海上返回江東，已經準備好了大小船隻一百餘艘，精心挑選了一萬士卒，護送陛下返京。”
劉辯撫須道：“聽聞李舜臣的唐軍水師就屯駐在成山角，如果得知鄭卿分兵返回江東，必然來犯。所以不必興師動眾，只派遣一艘大船將朕送回金陵便是。”
旁邊的張良雙手抄在袖子裡，附和著道：“陛下說得極是，派遣的船隻多了反而會走漏風聲，被唐軍斥候刺探到。李舜臣既可以選擇強攻我軍水師大營，也可以在海上攔截，所以還是派三兩艘船隻，輕裝簡行即可！”
見劉辯態度堅決，鄭成功只好拱手領命，決定用鄭和寶船將天子送回江東，並由副將劉仁軌親自護送。大海滔滔，劉辯也擔心出了意外，而有經驗豐富的劉仁軌同行就安全了許多，因此便同意了鄭成功的提議。
夕陽尚未落山，今天又風平浪靜，於是劉辯決定帶著張良、宇文成都、文鴦等人在鄭成功、劉仁軌的陪同下登船檢閱水師，給五萬將士鼓舞士氣。
在劉辯準備上船之時，楊玉環央求道：“陛下，臣妾也想跟著您看看大漢水師的氣派呢，陛下能否帶著臣妾上船？”
“不行！”
劉辯以不容置疑的語氣一口回絕，“等你到了乾陽宮之後還需要多多學習宮規禮儀，朕規定的第一條便是後宮不得干政，更不要說涉足軍事了。整個乾陽宮之中唯一有權力踏足軍營的只有賢妃穆桂英，其他的便是甄宓與武如意這兩個東、西皇后也不敢提出這樣的請求！”
在眾人面前碰了一鼻子灰，楊玉環好不沮喪，蔫頭耷腦的肅拜領命：“陛下息怒，臣妾一時疏忽才提出這樣的請求，純屬貪玩，絕不敢有非分之念！”
得知天子駕臨青州水師大營，五萬將士精神飽滿的登上船頭，一個個高舉兵器，齊聲吶喊“吾皇萬歲，大漢必勝”，一時間聲振寰宇，在無邊無際的大海上飄蕩。
劉辯穿行在甲板上，一邊向水師的將士揮手致意，一邊詢問鄭成功：“自從李世民進犯青州以來，你與李舜臣之間沒少打了仗吧？”
鄭成功畢恭畢敬的答道：“回陛下的話，自從李世民入侵青州以來，臣已經與李舜臣率領的唐寇水師交手十餘次，互有勝負，折損的兵力與船隻旗鼓相當。”
“我軍有這麼大的戰船，竟然佔不到便宜？”張良特意踩了下腳底鄭和寶船的甲板，一臉納悶的提出了質疑。
鄭成功無奈的嘆息一聲：“雖然我軍有寶船助陣，但李舜臣麾下也有堅硬的龜甲船，兩者各有利弊，互有長短。寶船體積巨大，正面對撞是海上的巨無霸，無堅不摧；但李舜臣發明的寶船機動靈活，船殼堅硬，而且數量多達數十艘，因此很難佔到便宜！”
“這李舜臣倒是個奇才！”張良聞言不由得誇讚一聲。
劉辯頷首道：“李舜臣的確是個水戰奇才，唐國也就這麼一個能夠拿得出手的海戰名將。不過，等王莽挖掘出石油來之後，就是唐軍水師的末日！”
檢閱水師完畢之後，筵席早已擺上，