鬼谷子道：&ldo;老仙人若能把我消化乾淨，這叫一了百了，倒沒什麼，就怕只化掉三幾根硬骨頭，這脫胎換骨事便不成了！&rdo;
黑袍老者樂得大笑道：&ldo;是極！是極！那小的們便多加幾把柴火，務必蒸煉煮透，老仙人便擔保把你連骨頭也化掉了！&rdo;
下面那些似人非人，披毛帶發的&ldo;小的們&rdo;，登時嗡嗡的一陣回應。鬼谷子吃驚道：
&ldo;若由老仙人親自動手蒸煮，這倒沒什麼，但這些小三寸丁們，仙法未精，萬一那火候掌握不好，把我蒸煮得不三不四，不生不熟，豈非糟糕，這脫胎換骨之法我不玩了！&rdo;
黑袍老者嘿嘿道：&ldo;入我洞府，玩與不玩便由不得你了，小的們，動手……&rdo;
黑袍老者話音未落，那些&ldo;小的們&rdo;便哄的一聲，一擁而上，鬼谷子眼見勢頭不妙，正欲逃走，早被如蟻噬象似的纏住了，那還逃得出去。小的們把鬼谷子拉拽出洞府，扛豬似的抬到洞後。鬼谷子慌亂中一看，只見這是一間頗大的廚房，上面掛了許多人腿人骨人頭，還有一些獸尾禽身，更有一座大灶。小的們把鬼谷子渾身上下剝乾淨，有的挑水，有的生火，有小半看住鬼谷子，防他逃跑。鬼谷子此時精赤條條，看一看自己細皮嫩肉，果如一隻待宰的羔羊，心中一陣傷感，不由滴出淚來。那些小的們一見，立刻大樂，圍住了他，拍手頓足的歡欣鼓舞。鬼谷子見狀又忽然轉念，暗道：假如就此落入那老者肚腹，倒也省了人間吃喝之苦，這般一想，他就收幹了淚，乾脆閉起眼睛等著下鍋。不一會，便聽那些小的們紛紛亂亂的嚷道：&ldo;水沸了，快把這東西放下鍋去！&rdo;於是七八名小的們，呼呼喝喝的又把鬼谷子扛了起來，扛到鍋邊，小的們身子短小，用力舉起鬼谷子剛好與鍋面平，幾經辛苦，還是放不進去。
鬼谷子見了，不由失笑道：&ldo;你等何太蠢也，便連這點小辦法也想不出來。&rdo;
小的們亂嚷道：&ldo;你這東西有什麼辦法，容易放你進去，你說出來，我等照辦好了。&rdo;
鬼谷子向鍋中瞧了一眼，只見沸沸騰騰，熱氣撲面，不由暗道：這樣放進去，若立刻死了，倒沒什麼，但一時三刻死不去，這煎熬之苦可不好受啊，算起來，還是去吃人間煙火合算多了。鬼谷子這般轉念，便恰恰想透了好死不如歹活這道理，他因此再不敢貿然去試被蒸煮的滋味了。鬼谷子笑道：&ldo;這容易辦，你等只須把我手腳的繩索解開，我自己跳進鍋裡，豈不大省你等力氣嗎？&rdo;
眾小的們一聽，不由大喜道：&ldo;是啊！是啊：這法子管用極了，你既然肯自動跳進去，既可蒸煮，又省了我等氣力，當真一舉兩得，妙極了！&rdo;
鬼谷子大笑道：&ldo;既然妙極，還不速速放人？&rdo;
眾小的們一聽，果然七手八腳，解了捆綁鬼谷子的繩索，鬼谷子又笑道：&ldo;好，我再教你等一個蒸得又美又好的法子，你等願意學嗎？&rdo;
眾小的們一聽，大樂道：&ldo;既然可以蒸煮得又美又好，老主人吃著高興，說不定額外打賞三兩塊肉，我們願意學，你快說出來啊！&rdo;
鬼谷子道：&ldo;你等見過人家蒸粽麼？&rdo;
小的們：&ldo;見過、&rdo;
鬼谷子道：&ldo;蒸粽是否先用葦葉包裹糯米，然後再蒸，味道才好才美。&rdo;
小的們點頭道：&ldo;不錯，的確如此，但這又如何？&rdo;
鬼谷子大笑道：&ldo;蒸粽尚且須以葦葉包裹