鬼谷子說罷，也不容籃丹再說，一手把她挾住，身如飛虹，橫掠夜空而去。九天玄女一見，心眼兒不由又羨又喜，暗道：鬼谷師哥待人有情有義，果然是天下難得的奇男子，但……但為什麼他待我總不及荒丹那般親密了？她心思百轉，無奈也只好跟著飛掠而去。幹潛向猿爺爺扮了個鬼臉，一人一猿，亦殿後而飛，眾人均一等一的絕頂高手，趁吳軍大營亂作一團，橫掠疾飛，竟如人無人之境，眨眼便逃出吳軍兵營去了。當晚深夜，鬼谷子等人返回會稽峰，越王勾踐及大夫文種、謀正範臺正徹夜守候。勾踐見鬼谷子等安然而回，連忙趨前道：&ldo;鬼谷先生辛苦了，吳軍那邊事如何？&rdo;
鬼谷子微一沉吟，便決然道：&ldo;可矣，明天一早，可派人向夫差請降，他必會答應！&rdo;
勾踐一聽，又驚又喜，忙道：&ldo;此行該派誰去擔此重任？&rdo;
鬼谷子未及答話，文種已一步趨前道：&ldo;文種乃戴罪之人，便由我前去闖一闖吧，文種將功贖罪，為儲存越國基業，萬死不辭！&rdo;
勾踐此時已沒了主意，以目示詢鬼谷子。鬼谷子微一點頭道：&ldo;可以，此行由文種前赴吳軍，足可勝任有餘。&rdo;
文種一聽，知鬼谷子有意讓他有機會將功贖罪，以減輕心中內疚痛苦，對鬼谷子不由大為感激，他忙向鬼谷子拜道：&ldo;多謝師傅成全之意，但不知此行當以何為旨？&rdo;
鬼谷子微微一笑道：&ldo;弱國不可自卑，亦不可逞強，以不卑不亢應之足矣！&rdo;
文種想了想，便明白鬼谷子之意，決然的點點頭道：&ldo;是，師傅！文種當依此四字而應變………越王放心，文種拼卻一死，亦必保住越國的百年基業。&rdo;
第二天一早，文種便隻身赴會稽城，他來到吳軍大營，預料必有一番折磨，也作好心理準備，不料吳軍兵卒，竟不留難，便領他去拜見吳王夫差。文種心中不由暗暗稱奇，暗道；僅僅事隔一日一夜，吳軍為什麼變得好說話了？其中莫非有什麼陰謀詭計嗎？但此時文種已起了持了一死以贖前罪的念頭，因此他也不畏懼，跟隨吳軍兵卒，退赴會稽城內吳王夫差的行宮。吳軍兵卒把文種引入大殿，吳王夫差早已高踞於虎椅之上。文種走上前去，依兩國使者相見之禮，行了單膝跪拜，道：&ldo;越國使臣文種，拜見吳王夫差。&rdo;
夫差見文種單膝而跪，便哼了一聲，道：&ldo;見了寡人，還不雙膝跪拜嗎？&rdo;
文種立刻道：&ldo;越國雖敗，畢竟國號仍存，禮節出使，不容雙膝跪拜。&rdo;
夫差知文種曾領兵攻打吳國，便故意厲聲道：&ldo;文種，你有罪在先，如今倡做在後，不。油寡人把你亂刀斬了？&rdo;
文種凜然道：&ldo;文種雖乃敗國之臣，但奉命出使，豈可有辱國體？若吳王不加體察，降罪於文種，文種雖死猶榮，怕什麼刀劍加身？&rdo;
夫差一聽，見文種凜然無懼，心中不由一動，暗道：聽說文種乃鬼谷子之首徒，果然甚有其師氣度……夫差心中轉念，便把臉色放緩了，但也一時未能決定如何處置文種。夫差身邊，此時左有大將軍伍於晉，右有大夫伯部，均為夫差信任的文武大臣，夫差目示伍子前、伯需兩人。兩人均知夫差這是心中猶豫，不知如何處置越國之事。伍子餚毫不猶豫，便決然道：&ldo;殺！&rdo;
伯幫卻道：&ldo;放！&rdo;
夫差見兩人意見相左，不悅道：&ldo;何謂殺？何謂放？&rd