“螺母”是西州城的神明，也是漁民每日出海前必會燒香磕頭跪拜的威嚴所在，西州城的百姓能夠如此稱呼她。
想來的確是已經將夏知元抬到了一個無可企及的高度。
同樣這也是一把雙刃劍，有好處也會伴隨著壞處。
面對西州城百姓的褒獎，夏知元並沒有得意洋洋飄飄然，大抵原因是，這些案件，她自己並沒有親手處置過，只不過是還了百姓一個公道。
“感謝大家如此愛戴，只是我實在是受之有愧，這本來是縣衙該做的事情，如今…不過是把這些公道還給了西州城的大家。”
夏知元看著人群，忽然計上心頭，既然百姓的呼聲如此興高采烈，那自己何不做一個順水推舟之情呢？
將修復、鑄造城牆的計劃提前，這樣便可以一舉兩得，自己之後就不用費盡心思思考該如何讓西州城的百姓答應重新築城、整改街道。
水能載舟，亦能覆舟。
既然現在民心大振，那自己就該乘勝出擊，不能放過此次機會。
“諸位說起螺母娘娘，我倒是想起來一件事，前幾日夜裡，我夢到一穿碧色衣裳的仙女對我說，西州城有難…唯有百姓齊心協力，方可化解。”
這句話一出，整個縣衙門口熙熙攘攘的人群盡數倒吸一口冷氣，他們在心中紛紛猜測…西州城能有恩人至此，想必一定是螺母感應到西州城百姓的苦楚。
“大人請說…只要是螺母娘娘的吩咐，我們平頭老百姓一定齊心協力…助西州城渡過難關！”
“大人說的是！螺母娘娘在天上看著呢，我等…一定肝腦塗地！”
將螺母娘娘搬出來這招果然有用，夏知元毫不心虛，人呢，為了達到目的，偶爾撒一點小謊，那也不是不可以，反正自己平日裡就沒少騙殿下。
她向前走了一步，下了一步臺階，幾乎站在了西州城百姓的中間。
人群寂靜，無數人都在等著夏知元開口說話，他們眼神中閃爍著期待，又有些躍躍欲試。
不知道，大人所求的究竟是什麼。
“想必大家都知道，西州城外水匪猖獗，近日郊外接連幾個田莊都遭受到了不同程度的侵襲…大家辛苦一年到頭，這些血汗糧食卻偏偏讓窮兇極惡之徒得了便宜。”
此話一出，人群憤慨，甚至還有一婦孺抱著孩子，撲通一聲跪倒在地，她面色憔悴，眼睛腫的跟個核桃般大小。
用手掌揉著自己孩子的額頭，悽苦道來：“大人…我家那漢子，不過是平日裡…去郊外收些爽口瓜果…卻不想，天有不測風雲，撞上了那些挨千刀的…而今，連屍首都找不到…”
“只留下我們孤兒寡母…這日子可怎麼過…”
“大人，一定要將那些殺人魔頭，盡數抓回來…好慰藉亡夫的在天之靈！”
幾個街坊鄰居，看她如此悲傷，紛紛心中一軟蹲了下來，用手拍打著肩膀，有人攙扶著她。
“是啊，大人！西州城水匪一日不除，西州城就永無安寧之日！”
人群中顯然已經陷入了氣氛之中，拋磚引玉，時機已然成熟。
夏知元很是滿意，繼續說道：“正是因為水匪如此兇殘，所以，縣衙打算出手治理。”
姍姍來遲的縣衙老爺聽到夏知元。這句話就只覺得兩眼一黑，腳步一軟，黑色的靴子在青石臺階上摩擦了兩步，整個人摔倒了下去。
還好身後的捕快跟著及時，一下子就將縣衙老爺給接住了，兩人將縣衙老爺摟在懷中，只聽得縣衙老爺一個勁兒的大喘氣，喃喃自語道：“使不得…使不得啊！”
縣衙本就沒什麼油水可撈，還要花錢養著這麼一大幫人，若是派遣西州城僅剩不多的官兵，主動出擊前去剿匪。
那