大人雷厲風行，即刻派人將番醫押回衙門，及後大小姐等人也都來了，後面的事，想必你們也都知道了。”
虞可娉道：“昨日你見過我了？嗯，府上來了這許多人，劉管家必然要接待照料，只是昨兒個嘈雜，不曾留意到你。適才你說夫人第二日早上要你去找柴保正，怎地他一夜不回房睡覺，柴夫人竟不察覺麼？”
劉禾道：“最近一年老爺時常在書房通宵達旦，夫人早就習以為常了，是以前夜也未覺有什麼異樣。”
虞可娉道：“原來如此，那蒲羅拔大夫和柴保正很交厚麼？他二人之間可有什麼恩怨利益？”
劉禾搖頭道：“老爺的私事，小的一個下人不敢多問多想，不過他二人十數年的交情，確是十分親密，那番醫近年來沒短了來府上走動，似乎也不是次次都在給老爺瞧病……”
虞可娉道：“鎮上的鄺掌櫃呢？我聽說他是柴保正的結拜兄弟，此人如何？”
劉禾神色尷尬，道：“這人背信棄義，早就和老爺恩斷義絕了，我也有一陣子不曾見到過他。”
虞可娉道：“劉管家，命案若和番醫無關，你會覺得兇手是誰？”
劉禾嚇了一跳，道：“這……這……小的哪裡會知道？”
虞可娉道：“柴府牆高瓦厚，我看鎮上就屬此處最為氣派，若有生人偷偷潛入行兇，你說有無可能？”
劉禾道：“這個小的不敢妄下斷言，不過老爺為人十分警覺，如有生人靠近，他不會一聲不吭，直到早晨才被發現屍身。”
虞可娉點頭道：“多謝劉管家直言，我便要再問一問夫人和公子，敢問柴保正共有幾個遺眷？”
劉禾道：“老爺和夫人共生了二子一女，我家小姐早年不幸夭折了，如今只剩夫人和大小兩個公子，二公子今年方才九歲，其實問不問他，也都一樣。”
虞可娉道：“柴保正家境如此殷實，怎地沒有妾室？”
劉禾神情窘迫，支吾了半天也沒說出一句整話，藍元寶喝道：“這是審問案情，不是與你閒聊家常，你若有所隱瞞，到時衙裡追究起來，你吃罪的起麼！”
劉禾嚇得臉色鐵青，顫聲道：“是，小的不敢。老爺年輕時本也是鄉下尋常農戶，全靠丈人提拔，這才逐步起家。他曾立下過誓言，終身明媒正娶的就只夫人一個，這事莫說柴家，便在永湖鎮上也有不少人知曉，是以倒也算不得隱瞞。”
虞可娉道：“知道了，多謝劉管家相告，等有事再來喚你。”劉禾唯唯諾諾地退了，差役跟著去請柴通的親眷。
婁之英道：“原來柴保正是倚仗夫人孃家發跡，怪不得至今仍沒有一個填房。可聽說柴保正的岳丈早已逝世，這許多年來他卻潔身自好，仍堅守諾言，要麼就是此人重情重義，要麼柴夫人怕也不是什麼善茬。”
虞可娉道：“料來還是後者佔多一些。”
正說話間，廳房走進四個人來，其中一個四十餘歲的貴婦正是柴夫人劉氏，另有一個二十歲上下的年輕公子，及一個婢女攜著一個八九歲的頑童，那頑童見到生人，急忙藏身到婢女身後，不住揪扭她的衣角，婢女既想閃躲，又不敢觸惱著他，神色十分尷尬。柴夫人伸手輕輕扒下頑童的雙手，柔聲道：“未亡人柴劉氏，參拜各位差大人。”
婁虞本以為柴夫人會是個橫眉冷目的惡婦，沒成想此人容貌端莊，舉止典雅，雖在鄉鎮市井之中，卻仍有一股大家閨秀之氣，只聽藍元寶道：“這位虞小姐和婁公子並非衙裡的差官，乃是縣老爺請來協助斷案的上賓，他們有好幾句話要問，你們細心作答，或許便能早日破案，平了你一家子的怨屈！”柴夫人和大公子柴止畫點頭斜坐在對面椅上，二公子柴汝秀則不肯坐，還在千方百計和婢女較勁。
虞可娉笑道：“這小弟弟想必便