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肖鵬的劍法剛剛展開，譚潔就匆匆的走了過來告訴他，大批的百姓已經來到了村裡，據崗哨說，兩條路上往張莊來的人一眼望不到頭。肖鵬看看錶，七點剛過，照這樣勢頭髮展，到了十點，人群就會爆炸，張莊哪裡容得下，這完全超出了他的預測。再說了，過度的擁擠一旦出現意外情況，憑運河支隊這點武裝力量，根本無法保證百姓們的生命安全，看來，不能按照原計劃進行了，必須改變開會時間。想著，肖鵬就把自己的想法告訴了譚潔，譚潔想了想同意了肖鵬的意見，匆忙去準備了。張莊的地方就這樣大，如果真的變成人山人海，小野會早早得到訊息，肖鵬的疑兵計就可能露餡，這是譚潔害怕見到的。
八點整，大會開始了，時間提前了兩個小時，但是村公所門前的草坪上，已經聚集了上萬人，而散佈在村子各處的人也有幾千，這是西河地區歷史上，人口匯聚得最多的一次，臨時搭建的臺子上空，巨大的橫幅異常醒目。一臉橫肉的公田被押在臺子上，綠豆大的眼睛驚恐得看著四周。在他的記憶裡，中國的百姓就是一群綿羊，是可以任意凌辱的，是可以隨便殺戮的，而大日本皇軍是狼，是猛虎，猛虎怎麼能怕綿羊呢？可是今天的一切都變了，他從那一雙雙充滿仇恨的眼睛中看出，他們要把他撕個粉碎。公田感到害怕了，第一次有了恐懼的感覺。
這裡不是戰場，在戰場上，公田可以用鮮血和刺刀進行還擊，可以瘋狂的發洩，而在這裡，他是等待屠宰的羔羊，沒有任何還手之力，最後將像臭蟲那樣被碾死，被恥辱的拋屍荒野。無助的恐懼，死亡的陰影像蛇似的纏住了他，大日本皇軍的自驕自傲蕩然無存了。站在他旁邊的米不梁，早已經耷拉下了頭，根本不敢看臺下的人群，因為他早就領教過百姓的厲害。或許他知道，他的罪惡到頭了，從他出世以來，就沒幹過好事，死一百次也不算多。像他這麼無恥、卑鄙、骯髒的小人，本來就不該出生在人世間，有公田陪伴去死也算行了，反正他的心裡也沒有祖宗，有日本人作伴不算孤單。有人說，惡人臨死的時候會懺悔，或許有這樣的人，但是多數惡人不會。自私偏狹的天性決定了，他們只喜歡做狼，佔有別人的利益，無視別人的生存是他們的生活準則，即使重新投胎，他們還是改不了作惡，絕不會立地成佛，這是自私秉性決定的，所以佛家才說除惡就是行善。
肖鵬頭一個站在了講臺上，因為他講完話要去陣地，肖鵬不放心啊！萬一對小野的判斷出現了失誤，那就不是前功盡棄的事，是要面臨一場血戰，甚至是一場屠殺。李家窯的悲劇在告訴肖鵬，鬼子對熱心抗日的人群是不會手軟的，而這個責任不是他肖鵬用生命就能承擔的。
肖鵬的出現使臺下洶湧的喧鬧靜了下來，大家的目光聚焦似的，齊刷刷的落到了他的身上，這裡不少的群眾是奔他來的，他們要看一看，這個在狼窩裡徒手活捉公田的英雄是什麼樣的。尤其是那些大姑娘、小媳婦，更想看看蜚聲西河的男人是否和她們心中所想的一樣。崇拜，敬仰英雄是中華文化的一部分，尤其在國難當頭的時候，他們更需要英雄，當然，肖鵬不會讓她們失望。
“鄉親們，兄弟姐妹們，六年了，你們一直在鬼子的鐵蹄下呻吟，六年了，我們的大好河山一直被鬼子踐踏。看看你們腳下的土地，到處都在燃燒，到處都是累累白骨，鬼子哪天不高興，就會不分青紅皂白的奪去你們的生命。你們知道麼？臺上這個鬼子叫公田，就是他，在李家窯親手殺死了吳先生，放火燒燬了幾十間房屋。