。”
於一鞭：“是啊，有二十五年的交情了。”
大將軍：“交情倒不在長短，而在於相知。這麼多年來，我可有讓你為難過？委屈過？”
幹一鞭：“有。”
大將軍：“……你！”
於一鞭：“你一向霸氣，你做了令人為難、委曲的事，你自己也不見得覺察出來。承蒙你特別照顧，比起其他的人，你已經特別厚待我，至少，我沒有受到太大來的為難、太大的委曲。”
大將軍：“嘿，嘿嘿，老於，你還是牛脾氣不改，不過，我知道你說的是老實話。我知道你死牛一邊頸，也很少來惹你。做人有原則是好的，可是你就是太有原則了。我對你，己夠禮待了。”
於一鞭，“這我知道，還很厚待呢。”
大將軍：“你心知就好了。今晚我來，便是要求你一件事。”
於一鞭：“你說，我能答應的就答應。”
大將軍：“這事非同等同。你能答應，就是我的朋友，不枉我多年來一直禮遇你；如不答應，則是與我為敵。”
於一鞭：“與你為敵的人都不會有什麼好下場的，這我知道。”
大將軍：“你知道就好。現在，諸葛老兒為奪權爭利，在朝中勾結朋黨，以圖孤立相爺，他們為了要徹底打擊誣陷，而知道我一向對相爺耿耿忠心，他就派那四隻狗腿子來入我罪。那四個捕快，狐假虎威，手上有天子御賜玉玦，遇重大罪犯可先斬後奏，並可調動軍防抓拿朝廷外調的命官，亦可處置朝中大臣。你且聽聽看：這還得了？還有王法嗎！當然，我一生清廉正義，從不作虧心之事，他們誣害我，是為逞一已之私。可是，萬一他們捏造罪證，陷害好人，要你派兵拿下我時，你會怎麼做？”
於一鞭眉心深深印了一道懸針紋，就像印堂上給劃了一劍。
他沉吟道：“你要我怎麼做？”
大將軍：“你知道該怎麼做。他們都是殺人搶劫的罪犯，你若聽他們排程，便成了從犯。若你擒殺他們，非但不違聖意，他日我據實稟薦，相爺定會為你美言，說不定就龍顏大悅，你就回朝高墜，不必像我窩在這兒受土氣！”
於一鞭苦笑。
他的笑容像是用刀子割出來的。
“如果我照他們的意思去辦呢？”
“那就是與我為敵。”
“與你為敵的人都不會有好結果的。”
“你是個固執的人，但卻是個聰明人。這麼多年來，我知道你在監視我，但我始終不除掉你，就是因為你是一個有原則的人，但決不愚蠢，所以你只避我、忌我，但從不與我為敵。而且，你也不敢與我為敵。”說著，大將軍乾笑了兩聲，潤了潤他有點涸的喉嚨。
於一鞭滿臉皺紋。
他的皺紋像是用斧頭鑿出來的。
“我那兩個孩子，在山莊裡都聽話吧？”
“聽話極了，活潑，伶俐，可愛，比你這個當老子的還從善如流些，我對他們視同已出，你放心。你若疑慮，可隨時領他們回來。不過，你軍旅倥傯，孩子們跟著你，自是苦些。我是為了你好，才叫夫人替你看顧他們。”
於一鞭沉默。
他的沉默似夜色一般深沉。
良久，他說：“我知道怎麼做了。”
大將軍笑了。
笑得皓齒與額頂發亮。
“你果然是我的老戰友。我相信你，你從來都一向說一句算一句的。”
於一鞭道：“不過，冷血那小子還沒有死，其他三大名捕也隨時會來，只要我沒見著平亂玦，沒見著號令，發生什麼事，我都不管，而且，都按兵不動。”
大將軍撫摸他摺疊著肉的下巴：“不管有幾個名捕，他們都活不長了。至