自保，只能就範，逼迫其他二人自裁。如若兩位不信，可在縣府中和楊斯軍帳中查得貪髒之貢品，更有鄖西百姓做其逼民為寇的見證。
聽完樂山的敘述，高仙芝和顏真卿都陷入了沉默，敢做劫殺遣唐使此等大案的絕非善類，但他們也沒有想到事態如此複雜，會牽涉這麼多的朝廷官員甚至其背後的勢力。
“二位大人，事情的原委就是這樣。”樂山從堂上退了下來，回到韋雪和天賜身邊，剛剛圍攏的軍士自動的為他讓出了一條道。幾人扶起了劉老襄理，又轉身說道：“如若二位覺得楊斯開罪不得，那我勸你們此事還是不了了之的好，拿湯寶和曹公公的人頭回去覆命，放過鄖西的百姓，大家相安無事。”
“逮！豈有此理，本大將軍行的正、坐的端，眼力豈能容得了沙子。楊斯若是牽連此事，我捨得一身寡，也定拿他去見聖上。不過你們這些刁民悍匪敢公然劫殺朝貢、擾亂朝堂，一樣是死罪。”高仙芝一怒，銀髯亂顫、虎目圓睜。
這一席話卻把樂山等人都說愣了，如果高仙芝真的把楊斯拿辦了，自己一干人暗殺朝廷官員的事也難免暴露，到時候再想脫身可就難了。韋雪在樂山身邊耳語了幾句，原來這高仙芝是高麗人，鄖西被劫殺的遣唐使除了日本人，還有高麗的使團和商隊，所以高仙芝尤為憤恨，加上他為人忠勇耿直，這次定是不能輕易的事罷甘休。幾人互視了一番，正在思量對策，劉老襄理突然顫巍巍的開了腔：“高大人，此事與幾位大俠無干，他們只是見我等悽苦，才會出手相助。大人如果一定要置辦劫貢之人，老生願一力承擔。雖說湯寶、楊斯是幕後主使，但組織村民建山寨、劫貢品、殺使節的都是我，犯過如此罪過，我早該一死。還望老生一死，大人能放過鄖西的百姓。”
話音未落，劉老襄理一頭撞向堂上的石柱，樂山等人還未來得及施救，老人已經肝腦塗、地一命嗚呼。劉平等人乾嚎著爬將過來，抱著老人的屍體哭天喊地。
這突如其來的壯舉，讓高仙芝、顏真卿、樂山、韋雪、天賜等人都愣在了當場。
沒想到一場混亂居然以一個普通百姓的死劃上休止符，雖然所有的人都佩服劉老襄理的膽識和氣節，但無論是哪個一個時代，哪一場浩劫，犧牲的永遠是百姓的命運。高仙芝雖然聲稱此事不會就此作罷，定將楊斯告上朝廷，然而結果能夠如何，誰也無從知道。樂山、韋雪等人雖然牽涉此案，但既非主謀、也無行劫，顏真卿、高仙芝與敬重他們的正氣和狹義，也就不願再行刁難。然而畢竟是官、民有別，一干人拱手而別，後會有期。
雪下的更大了，樂山他們帶上雪奴離開了鄖西，路漫漫，一路上除了車轍和馬蹄，都是沉默。經過這麼一番波折，每個都在思索著亂世微塵的命運。鄖西百姓的未來的命運不知道會怎麼樣，其實自己的命運會如何，又有誰真的能夠把握呢？
悲涼，也許代表著這個冬天的主題，悲涼，也許預示著這個時代的色彩。
九月青城（57）
又行了三、五日，終於來到了武當腳下。這武當山，又名太和山，傳說是玄武大帝修煉的道場，武當二字就源自於《太和山志》中一句話：“非玄武而不足以當此山”。武當山背倚蒼茫千里的原始森林，內擁箭鏃林立的七十二峰、絕壁深巖、激流飛澗、雲洞妙石更是數不勝數。冰天雪地、一路辛勞，幾人終於來到了目的地，可以長舒一口氣了。
“這武當山果真氣勢非凡，怪不得武林上素有北崇少林，南尊武當之說。”韋雪和蔣靈兒下得車來，展目這巍巍群山，不由得心生敬嘆。
“武當是道家勝地，乃玄武大帝白日飛昇之處，因此道家之人常於此修行。道者崇尚自修成仙，因此以清幽、隱秘者居多，這與少林的蔚然壯觀又是不同的一番景象了。”樂山是道家出身，對