自己，如果那樣東西還在，我會一直迎合下去。不過如果有一天，那些東西不在了，沒有什麼可以給我補償，也沒有什麼可以留住我，無論是錢，地產，還是滋息。
45） 兩個家庭
Lyle的家庭結構很簡單，近親不過三個人，他的外公Gerard Baker，母親Nicole Erasmus，妹妹Cheryl…Ann Walsh。我沒寫錯，就是四個人四個姓氏，繼承來的，或者結婚後改的。
Gerard很大年紀了，我不太清楚他的歲數，不過他曾經告訴過我，按照中國人的演算法，他跟我一樣屬猴子。我們接觸不多，但他可能是那三個人當中比較好相處的一個。而照Nicole的說法是，他是老糊塗了。我猜他曾經也和菲茲傑拉德筆下的Anson Hunter相似，差不多生活在同一個年代的紐約，整個世界鋪陳在面前，而他挑剔漠。不過現在，Gerard每年都要去溫暖的地方過冬，為了他的緣故，甚至考慮過到加勒比海地區辦婚禮，只是很快就被推翻了，因為那是“演員和流行歌手偏愛的方式”。這話出自Nicole之口，馬上得到Cheryl…Ann和婚禮策劃師的附和。
Nicole年輕的時候曾經在巴黎讀書，畢業之後做過一段時間的新聞記者。時間很短，差不多就是一年零兩個月。發表過的文章做成一本精緻的塑封冊子，如今已是打趣說笑的話題，只因為文章的主題大多是關於罷工、勞資問題和階級衝突的。顯然打那之後，她的生活方式和想法都發生了很大的變化。不過，那段經歷多少讓她認識了一些文藝界的人物，之後她沒有再工作過，在幾個社團掛了主席或是秘書長的頭銜，組織讀書會，慈善演出和拍賣會。
Cheryl…Ann的經歷要簡單得多。在紐黑文讀書，畢業後跟著母親做些社團工作。二十六歲的時候認識了在四十七街做生意的南非人Jaco Walsh。她花了一年半跟他結婚，七個月之後離婚，得到了論抽屜算的鑽石和有色寶石。
不知道是誰說的，婚姻是兩個家庭的結合。專門幫人解決家庭問題是治療師？還是社會學家？如果是後者，我爸應該更能理解這句話。他是社會學家，或者更準確地說，一所二流大學的社會學老師，不過，就算是他，恐怕也很難想象，這樣兩個家庭如何“結合”。
當我說起我爸是大學教授，媽媽是醫生的時候。Nicole還一本正經的問我：“你母親是哪方面的醫生。”我老實回答：“遺傳學。” 我笑著猜想，出現在Lyle和他家人腦海裡的是怎樣兩個人：劍橋城那些穿花呢西服的學究，和權威幹練的女醫生？
而現實是，我爸四十歲上評上副教授，在那之後再也沒有做過什麼認認真真的學術研究，至今仍舊是副職，在學校上沒什麼人聽的關於品德倫理的公共課。媽媽在一家區級婦產科醫院混日子，靠幾臺進口儀器回答所有遺傳學問題。他們住內環邊緣上一套不到一百平方米的公寓，騎腳踏車或是乘公共汽車上班。很長一段時間，他們生活的重心都是我，後來也總是在朋友和同事面前說起我。
我沒想過要粉飾什麼，他們都是很好的人。我媽媽胖了，但還是挺漂亮的。爸爸高大英俊，看起來比一般五十多歲的男人要年輕。甚至會說幾句英語，九幾年的時候來過一次美國，在密歇根做過學術訪問。如果要與之結合的是一箇中產階級家庭，什麼問題都不會有，可能還會處的挺愉快的。不過Lyle，我不知道會發生什麼。
46）選單
2006年一月十六日，當我爸我媽穿著一身簇新的行頭出現在機場國際到達口的時候，他們沒有第一時間認出我，我也沒有一下子認出他們。爸爸真的去Brook Brothers買了一件肘部鑲有皮料的棕色花呢西裝