為三個門道。在宮城的東西北三面築有與城牆平行的夾城，在北面正中設重玄門，正對著玄武門。宮城外的東西兩側分別駐有禁軍，北門夾城內設立了禁軍的指揮機關——“北衙”。
整個宮域可分為前朝和內庭兩部分，前朝以朝會為主，內庭以居住和宴遊為主。大明宮的正門丹鳳門以南，有寬176米的丹鳳門大街，以北是含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、含涼殿、玄武殿等組成的南北中軸線，宮內的其他建築，也大都沿著這條軸線分佈。在軸線的東西兩側，還各有一條縱街，是在三道橫向宮牆上開邊門貫通形成的。
含元殿是大明宮的正殿，位於丹鳳門以北約600米處、龍首塬的南沿，是舉行重大慶典和朝會之所，俗稱“外朝”。主殿面闊八間，進深四間，每間寬5。3米。實測殿基高於平地15。6米，東西長75。9米，南北長41。3米，四周有寬5米的副階。在主殿的東南和西南方向分別有翔鸞閣和棲鳳閣，各以曲尺形廊廡與主殿相連，整組建築呈“凹”字形。主殿前是一條長78米、以階梯和斜坡相間的龍尾道，分為中間的御道和兩側的邊道，表面鋪設花磚。在龍尾道的前方還有一座宮門，可能是牌坊式建築，其左右各有橫貫東西的隔牆。含元殿建造時充分利用了龍首塬的高地，威嚴壯觀，視野開闊，可俯瞰整座長安城，詩句“千官望長安，萬國拜含元”就形容了它當時的巍峨氣勢。
含元殿正北約300米處是宣政殿，為皇帝臨朝聽政之所，稱為“中朝”。殿基東西長70米，南北寬40多米。殿前左右分別有中書省、門下省和弘文館、史館、御史臺館等官署。在殿前130米處，有三門並列的宣政門，左右是橫貫式的宮牆，牆、殿之間形成較大的院庭。紫宸殿位於宣政殿以北95米處，稱為“內朝”，群臣在這裡朝見皇帝，稱為“入閣”。含元、宣政、紫宸組成的外朝、中朝、內朝格局多為後世的宮殿所效仿，北京紫禁城的太和、中和、保和三殿便是這種格局的體現。
大明宮的北部為園林區，建築佈局疏朗，形式多樣。紫宸殿以北約200米處即為龍首塬的北沿，其下有太液池，又名蓬萊池，面積約16000平方米。水池的形狀接近橢圓形，在池內偏東處有一土丘，高5米多，稱作蓬萊山。池的沿岸建有迴廊，附近還有多座亭臺樓閣和殿宇廳堂。
麟德殿位於大明宮的西北部，是宮內規模最大的別殿，是皇帝舉行宴會、觀看樂舞和接見外國使節的場所。
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大概是看出杜睿對大明宮的心馳神往，李承乾在領杜睿去見太宗之前，故意繞了一個大圈子，除了內廷，讓他將整個宮殿好好的參觀了一把，最後才帶著杜睿到了麟德殿旁的偏殿，也就是太宗的居所。
杜睿遊覽了一番皇家宮殿，感覺如在夢中一般，和大明宮相比，此前的太極宮簡直上不了檯面，進了麟德殿，杜睿還暈暈乎乎。
“杜睿！見到聖駕，因何不參拜，難道你想欺君不成！”
杜睿一驚，抬頭一看，正好看見太宗端坐在書案後，忙拜倒在地：“臣杜睿參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
第二十七章 不敢領受和不容拒絕
看到太宗就端坐在自己的面前，杜睿也著實嚇了一跳，剛才被李承乾帶著在大明宮中逛了一圈，杜睿就好像劉姥姥進了大觀園一樣，早就看的眼花繚亂了，跟個鄉巴佬沒什麼兩樣，前世杜睿除了對古文學十分感興趣之外，另一個愛好就是古代的建築，特別是那些皇家宮殿，紫禁城他就曾去過無數次，對於複製一些古代亭臺樓閣的模型，更是樂此不疲，這也是為什麼杜睿收入頗豐的情況下，卻依然只能過清苦生活的原因。。如今到了比紫禁城更加恢弘龐大的大明