燕世傑悠然言道：“他即便已成家，又有何妨？大丈夫身邊有個三妻四妾，也是尋常之事。”
燕笑笑輕笑出聲，卻帶著一絲無奈：“可我畢竟是燕國的公主，豈能屈身為妾？”
燕世傑寵溺地笑道：“你是我最為疼愛的妹妹，皇兄怎會讓你受委屈？若你真心傾慕於他，我自會親自出面，讓他休了他的妻室，以正妻之禮迎娶你。”
燕笑笑面露猶豫：“可是……”
燕世傑見狀，打趣道：“莫非你是嫌棄趙乾的相貌醜陋？”
他隨即收斂笑容，“笑笑，你要知道，趙乾他不過是皮相受損，比起我這半身不遂，又算得了什麼。”
燕笑笑連忙解釋：“皇兄你誤會了，笑笑並非此意。只是我與他僅在白鹿書院匆匆一面，雖對他的才情心生傾慕，但婚姻大事，豈能兒戲？我得好好考慮一番。”
燕世傑聞言，寬慰道：“皇妹言之有理，那就再多些時日，好好觀察他一番，不必急於這一時。”
“嗯！”燕笑笑心中感激，轉而關切道：“皇兄，日後切莫再拿自己的腿疾自嘲。若不是五年前那場意外，以皇兄之才，儲君之位或早已是囊中之物。”
燕世傑苦笑：“罷了，如今我在母后眼裡，已是個無用之人，凡事皆力不從心。不過，這也算是因禍得福，如今，這般境遇讓我遠離了朝堂的紛擾，倒也落得個耳根清淨。”
燕笑笑佯裝不悅：“哼，皇兄的意思是嫌我叨擾你咯，若是如此，往後笑笑便不再來了。”
燕世傑連忙澄清：“沒有，沒有，皇妹誤會了，皇兄不是指你，我所說的，是朝中那些趨炎附勢之徒。你可是我的親妹妹啊，你若不來，我這府邸往後豈不是更加冷清了？”
燕笑笑嬌嗔：“皇兄，我逗你的呢。今日咱們便聊到這吧，笑笑我先行告退，過幾日再來探望。”
燕世傑點頭應允，隨即吩咐一旁的隨從蘇陌：“蘇陌，你替我送送九公主。”
蘇陌恭敬應命：“遵命。”
於是，蘇陌伴同燕笑笑，緩緩步出府邸，消失在庭院的餘暉之中。
片刻之後，蘇陌歸來，輕聲稟報：“啟稟殿下，九公主已安然離去。”
燕世傑聞言，緩緩自輪椅上起身，語氣凝重：“蘇陌，你可還記得，我坐上這輪椅有多長時日了？”
“回殿下，整整五年了，”蘇陌恭敬地回答。
“那你可曾想過，我這五年間為何選擇以病弱之態示人？”燕世傑的語氣中透著一絲不易察覺的沉重。
蘇陌面露困惑，躬身道：“恕屬下愚鈍，懇請殿下賜教。”
“自我父皇駕崩，月氏一族便逐步掌握了燕朝的軍政大權。更令人不安的是，我那幾位兄長，雖相繼被立為太子，卻均遭不幸，這背後豈能僅是巧合？”燕世傑的話語中透露出深深的憂慮。
“殿下的意思是，莫非幾任太子的不幸遭遇與月家有著千絲萬縷的關係？”蘇陌試探性地問道。
“此事定與月家脫不了干係。”燕世傑斬釘截鐵地說。
“所以，殿下裝病之舉，實則是為了避開月家的鋒芒？”蘇陌恍然大悟。
“五年前，我偶然得到訊息，丞相月華有意扶我為太子。那時的我，勢單力微，為求自保，我故意在賽馬中落馬，自此便以腳瘸之態示人。”燕世傑緩緩道出真相。
蘇陌點頭，“殿下此計甚妙，自您偽裝成瘸腿之狀後，朝中那些大臣皆視您為無緣皇位的‘廢人’，紛紛主動疏遠。”
“燕人崇尚勇武，一個殘疾的皇子，在他們眼中自然失去了繼承大統的資格。”燕世傑苦笑，眼神中卻閃爍著不屈的光芒。
“殿下，可九公主畢竟是您的親妹妹啊，此事我們還要瞞她多