個無底洞，越賭越輸，越輸越賭，最後傾家蕩產，連祖上傳下來的老房子都給抵押了。
每日都為了躲收賬的人而東奔西躲，魏富貴提心吊膽的四處躲藏終於是走投無路了。
某日偶然想起自己小的時候母親曾提過他爺爺在的時候的事情，也隱約記得也同時提到過什麼墓地的事情，不過小時候的記憶也不完全，魏富貴也是想著碰運氣，上到村後的樹林裡尋找爺爺的墳墓。
在這陰森的郊外搜尋似的找了好幾天，魏富貴竟然是真的在一處空地找到了他爺爺的墓碑。
“爺爺，您老人家就當是救救自己的孫子吧，要不是我真的走投無路了也不能夠來驚動您老人家！”跪在自己爺爺的墳前，魏富貴一邊說著一邊磕了三個響頭，再抬頭時眼中流露出貪婪的神情。
他爺爺在世時是大地主，魏富貴想著怎麼一箇舊時候講究的地主也不能夠沒點陪葬，要是再從這墓地裡挖出一點什麼值錢的東西那就更好了。
當晚他就知道了和自己一同長大的好兄弟來和他一起挖墳，誰知到自己這爺爺的棺材和想象中的不一樣，竟然是立著下葬了，從沒見過這麼個葬法的兩個人頓時傻了眼，只得放棄了這個大膽的計劃。
回到村子裡的魏富貴躺在草垛上輾轉反側，怎麼都睡不著，他的腦海裡始終都是那個楠木棺材的雕花，見到那個棺材的第一眼他就感覺是個值錢的東西，自己爺爺生前怎麼說也是個地主爺，下葬的時候不可能沒點好東西，要是再有什麼古董……
“騰”的一下就從草垛上坐了起來，魏富貴眼中冒著精光，那個墓裡絕對不會那麼簡單，下定決心第二天再去一探究竟。
就這樣準備了一整天，這一次他沒有再叫上自己的那個膽小的兄弟，拎著提燈扛著鐵鏟隻身一人就進了樹林，順著頭一天晚上的路線輕鬆地找到了墓地的所在，見到的卻是昨日裡被自己挖開的那個墓洞竟不知是被誰給填上了，新土蓋在地上，那石碑還被安放在了墓上。
怕這墓被其他人發現了後已經被撬開了，魏富貴心中著急，連忙拿起鐵鍬不管三七二十一地就重新挖了起來，見到那個棺材還好好地豎在墓地裡時終於鬆了口氣，手裡的動作因為心裡興奮也變得快了起來，三下五除二就將棺材周圍的一圈土拋開了。
棺材周圍有一些嵌在土中的瓶瓶罐罐，不過魏富貴可沒有心思管這些，在他的腦海認知裡，之前的東西都應該是藏在這棺材裡的，不是在自己爺爺的嘴裡那就是在手裡，當務之急就是撬開這釘的嚴嚴實實的棺蓋。
這一天的月光極好，在清冷的月光照射下，魏富貴只覺得輕飄飄的，要是把著棺材開啟，萬一裡面有幾件值錢的寶貝別說是還債了，都足夠他活完下半輩子了。
他不信邪，也讓貪慾蒙了心智，滿心都想著怎麼撬開這個棺材然後發家致富了，並沒有注意這個墓地周圍有什麼不正常，然而就在爬出洞外去拿鐵鍬的時候，魏富貴聽到了在這荒郊野外不應該聽到的聲音。
起初只是一聲輕響，但在陰森的樹林中也已經足夠清晰詭異了，魏富貴當即就僵住了身子，只覺得冷汗撲朔朔地順著脊背流了下來，原本平靜的樹林不知是哪裡來的風，陰冷的吹到了他的背後，後脊樑一涼，整個人都打了個冷顫。
緊接著是一聲鈍聲，像是一道木門被踹開了是的一聲悶響，心中一瞬間閃過了一陣慌亂，魏富貴嘴唇打顫默唸了無數遍“阿彌陀佛”，手裡緊緊地攥著身邊唯一的防衛工具——鐵鍬，手掌心都已經冒出了汗水，雙腿也開始不由自主地顫抖了起來。
身後的動靜越來越大，而且有緩慢靠近的意思，咬緊牙關，魏富貴想著這年頭又不是之前那封建迷信的日子了，建國之後不讓成精的規矩他也知道，自己安慰自己沒準兒只是有什麼路過的老鼠發出的