，孩兒怕的是萬一她夫家如世人所言的偽善之人，面上不嫌棄娶了她，暗地裡搓磨她可如何是好？孩兒怕，怕她受苦，也怕她恨孩兒多管閒事救她……”
說完話，戚清呆呆的望著戚夫人的靈位出神。
戚清的父親戚兆最是風流花心的，當年娶了戚夫人之後又不曉得納了多少小妾通房，不只如此，他但凡瞧中眼的女子不管香的臭的都往府里拉，將戚夫人氣個半死。
原戚夫人也不是那等爭風吃醋的女子，只戚兆實在氣人，他若想納妾可將府裡的家生子抬房，也可拿了錢買外頭家世清白的女子，可這威兆偏偏玩膩了這樣的女人，嫌棄人家放不開，便瞧中了花樓裡的粉頭，出了大價錢買了好幾個名妓入府。
這些女人一個個的成天打扮的花枝招展，不是吹拉彈唱便是歌舞玩鬧，爭風吃醋更是免不了的，直鬧的好好的義忠侯府跟菜市場似的，戚夫人還不能管，但凡說些什麼戚兆便認為她不大度，回來就避頭蓋臉的罵上一通，叫她好生沒臉。
戚夫人世出名門，也是高門大戶出來的高門貴女，如何受得了這些，自她生下戚清之後因氣悶於心，便一直臥床不起，到戚清十來歲的時候，戚夫人因為戚兆又要納一個寡婦進府與戚兆吵了幾句，被戚兆痛罵而活活氣死。
那時候戚清已經記事了，他很記得母親是如何的鬱鬱寡歡，更記得戚家後院怎樣的熱鬧，也知道母親給他擋了多少後院那些姨娘伸出來的毒手和見不得人的手段。
戚清當時深恨自己年紀小不能護住母親，叫母親受了那麼多苦楚最後鬱鬱而終，更恨戚兆為人夫為人父卻絲毫責任不擔，整日花天酒地且不念夫妻之情，將髮妻生生氣死。
目睹這一切，戚清小小年紀已經在心中發誓，將來不管他娶何人為妻必然好好對待，定不會抬什麼通房小妾來離間夫妻之情，他要他的妻子幸福，要將來的孩子快活，要家宅安寧，夫妻和睦。
那時候戚清從未想過他能一眼就看中什麼人，他想著不管他喜不喜歡，只要他娶了回來做妻子就要善待。
而此時戚清分明對嚴宛秀情根深種，自然更是發誓要對嚴宛秀一心一意，同時，他也擔心萬一周家不允許退親，為著嚴家權勢娶了嚴宛秀，而那個周家小子也如同他的父親一樣花心風流，到時候嚴宛秀說不得也和他母親一樣被活生生氣死。
每每想到此處，戚清便忍不住擔憂，恨不能立時叫嚴周兩家退了親，又恨不能立時娶了嚴宛秀。
呼的一陣風吹過，戚夫人的靈位搖晃兩下，戚清趕緊伸手去扶，將戚夫人牌位擺正，戚清轉身退出小屋，待他回到書房之時，張媽媽已經熬了一碗濃香甜蜜的蓮子粥端了過來。
戚清接過蓮子粥謝了張媽媽一口口的喝著，又聽張媽媽道：“剛才奴去廚房熬蓮子粥，大郎且猜奴瞧到什麼？”
“什麼？”戚清抬頭問了一句。
張媽媽一笑：“奴瞧見太太房裡的丫頭去廚房叫人與太太做一桌素齋，而蓮院的李姨娘卻要熬補藥，鳳仙院的花姨娘要吃雞蛋羹，結果幾房的丫頭吵了起來，將廚房砸個稀爛，奴想著，這下咱們府裡又熱鬧了。”
戚清端著碗的手一抖，這粥也喝不下去了，嘆了口氣放下粥碗：“張媽媽，今日我與父親說叫他不要去嚴家提親了。”
“如何？”
張媽媽大驚：“大郎怎的……你這般喜歡嚴娘子，怎麼就？”
戚清滿臉苦色：“張媽媽瞧瞧這個家亂成什麼樣子，我如何能叫她進這個門，我喜愛她，便不想害了她，罷，只當我們有緣無份吧。”
見戚清這樣垂頭喪氣且臉上帶著痛苦之色，張媽媽一陣心疼，不由掉下淚來：“殺千刀的……大郎好生命苦，從小就沒過過一天痛快日子，好容易瞧中一人，卻……大郎心地