位長老起來！”
沐青蘭道：“三位長老，川哥哥身子尚不能動，不便相扶，請起來說話！”三老這才站起身來。
沐青蘭知三人深夜來見秦川定是有事相商，對秦川道：“川哥哥，我先出去啦！”秦川點了點頭。溫言道：“快去好生歇著吧！”
沐青蘭向三老微一萬福。三老各自欠身還了一禮。沐青蘭轉身出房，反手帶上了門。
鄧長老望了望房門，嘆道：“這位沐大小姐果然跟他爹爹大不一樣，不但秀麗端莊，知書識禮，而且心地良善，人品著實難得！”
秦川聽他對沐青蘭這般讚賞，心下大喜，道：“是啊。她不但不恥她爹爹的行徑，而且還捨命救過我好幾回呢！”
鄧長老微笑道：“幫主這幾日昏迷不醒，多虧沐大小姐不避嫌疑，衣不解帶的細心呵護。幫主喝的藥。都是她親自煎熬的。”吳長老也點頭道：“幫主，這位沐大小姐品貌出眾，實是頭挑人才，大夥兒都喜歡她得緊！”王長老也跟著附和。著實誇讚了沐青蘭一番。
秦川一沉吟間，心下恍然：“原來他們三人是怕我擔心幫眾知悉蘭妹的身份後會心存芥蒂，不想令我為難。”他卻不知三老一方面固有此意。另一方面卻也真心喜歡上了這位既美麗可愛又善良斯文的千金小姐。
吳長老笑道：“幫主，沐大小姐已將你捨命相救我們的來龍去脈全都告訴我們了。等你身子復元，咱們便回總舵舉行就任大典，你看如何？”
秦川莊容說道：“三位長老，其實小子年輕識淺，德才皆不足以當大任。只是老幫主臨終傳位，小子迫於情勢，不得不然。現下江湖上乃多事之秋，人人自危，小子便暫代幫主一職。但話說在前頭，待到濤平波靜之日，小子自當拱手讓賢，到時還望三位成全！”
三老相互望了一眼，作聲不得。過了片刻，王長老搓手嘆道：“原來你還是不想做我們幫主！”鄧長老為人謹細，鑑貌辨色，知秦川為人外和內剛，性子執拗，一時極難勸解，當即岔開話頭，說道：“幫主，此事須從長計議，現下恢復身子要緊。沐姑娘說幫主曾在沛縣救過‘赤發醫魔’，這位胡神醫此時多半還在幫主府上，屬下以為，咱們應儘快去徐州請胡神醫替幫主診治才是！”
秦川搖頭道：“不必了，我受的是內傷，須自行運氣調息。假以時日，便會恢復如初！”三老俱是武學行家，均知秦川所言非虛，這才放下心來。
吳長老將百戲幫的立幫宗旨、幫中歷代相傳的規矩、各處分舵的勢力、幫中首要人物才能性格，一一向秦川詳為稟告。秦川曾聽易婉玉、趙進等約略說起過，這時自是更不陌生。
眾人又談起幫中諸務。秦川將蕭縣慄林之內與四舵主商議之事約略說了，三老聽得頻頻點頭，頗以秦川的安排為然。秦川又問起如何被擒之事，王長老氣呼呼的說了。
原來那晚在聖泉寺中，王長老睡得朦朦朧朧之際，忽然聞到一陣奇異的香氣，隱隱約約，若有若無，他是老江湖，立覺不妙，便欲翻身起床。不料黑暗中一個人影突然一晃而近，出指如飛，無聲無息的接連封住他胸前大穴。
那人影動作迅捷無倫，將他高大魁梧的身子如老鷹拿小雞般從床上提起，舉重若輕，負在背上，縱身從事先開好的屋頂洞口穿出。
那人將王長老身子橫在殿頂，冷冷的瞧著他，王長老又驚又怒，苦於發不出聲音。只見那人俯