顏涼和孟子洲被安排前往湖州。
兩人準備以百戲門的名義參加神機大賽。
慕容家其他第三代弟子則以傀儡門的名義參加神機大賽。
說起來，百戲門也是慕容世家的一個門派，他們在京城開辦的鏡花苑就是百戲門的一支。
這樣做既不用擔心駁了兩地官府的面子，也不會讓人詬病他們以一個門派以雙重身份參加比賽。
慕容山莊，神機亭。
包括顏涼在內，慕容家三代弟子齊集於此，
“神機大賽說是比的神機，其實比的還是人，多少年了，神機大賽奪得魁首的，不是魯門就是墨家，絕無第三家取得過，可是今年又有所不同，首先在旁人看來墨家是不會參加的了……顏涼做為墨家的遺孤，決不能以墨家名頭參賽，否則定會招來殺身之禍。”慕容潭月看向顏涼，“你能明白麼？”
“弟子明白。”
經過這幾年在慕容山莊的學藝生涯，那場發生在五年前的滅門慘案的傷痛，已被他掩埋在心底，那些隨著傷痛而來的仇恨，也逐漸沉澱下來。
雖然被遮掩，卻從未忘卻。
“今年的神機大賽很多人都認為魯門必定奪魁，我卻不這麼認為，否則神機大賽也就沒有舉行的必要了，也有失朝廷鼓勵天下神機蓬勃發展的初衷，所以我推斷即使將魁首送給魯門，這次他也一定會推辭不受的。”慕容潭月篤定地說道。
“依族長的意思，如果不是魯門的話，那麼咱們都有爭取魁首的機會了？”慕容風月眼睛亮了起來。
“不錯，這次神機大賽才是咱們慕容世家揚名天下的機會，你們一定要萬分重視此次難得的機會！”慕容潭月叮囑道。
“既然這次比試這麼重要，那就不讓雲逸他們幾個參加了，咱們幾個風字輩的弟子不妨老著臉再參加一次……”慕容風雅提議道。
“不用，我說了，本次比試比的不是神機，而是人，我想朝廷更希望看到的是神機門中的後起之秀，而不是老驥伏櫪，如果我猜得沒錯，魯門也不會讓那些老傢伙參加，而是讓後輩弟子參與，雲逸他們的神機如何，你們幾個做長輩的難道還不能指點一二麼？”慕容潭月大有深意地說道。
聽到慕容潭月的話，慕容風雅等人無不心領神會，他們不參加，不能讓他們的神機交給後輩拿去參賽麼？
“族長，咱們這般揣摩聖策，萬一其他門派不這麼想，咱們豈不吃虧？”慕容風光想不通，既然這次比賽這麼重要，為何不讓二代弟子前往參賽。
“所以咱們就要想深一步，朝廷這麼大張旗鼓地舉行神機大賽的目的為何？如果上次神機大賽箭樓沒有爆炸，奪魁的又會是誰？” 慕容潭月道。
“原來咱們和胡人交戰，先皇想要神機的目的是為了更好地跟胡人打仗，所以魯門能夠運送糧草的千斤馱和墨家的箭樓大受賞識，這我明白，可是如今咱們打了勝仗，胡人已不能襲擾咱們邊境，難道這次比賽還要以打仗為主麼？”慕容風月不解。
“神機大賽從一開始主辦的初衷就是為國為民，否則像梁家那種粗苯的耕種器具就不會受到皇帝的賞識了，這麼多年來，魯門憑藉著建造樓宇的模型或者實用的器具博得皇上青睞，而墨家弟子則依靠著甲冑或者兵器上的創新贏得嘉獎，咱們的傀儡哪個不比他們的精妙？為何次次不受重視？”慕容潭月的話讓眾人沉默下來。
“請族長指點。”慕容風華首先開口。
“皆因咱們的傀儡屬於奇技淫巧，讓人感到登不得大雅之堂……”慕容潭月感慨道。
“族長是否有些妄自菲薄了呢，咱們的傀儡術雖然名字有些不雅，可是在神機江湖中，誰不知道製作一個傀儡之難，所用材料之貴重，所涉及的神機方法之繁？稱得上