失色，低矮灰暗的屋子裡，棲身於此的臺灣才子連橫正愁眉不展。
和十多年後其在臺灣日日新報上發表‘新阿片（鴉片）政策謳歌論’為日據臺灣當局歌功頌德不同，此時的連橫還似一個心想大陸、誓死反日的愛國志士。辛亥時滿清一夜垮臺，早前被諸多士人認為是反賊的復興會數月之內便得了天下，使得連橫等臺籍士子咂舌不已。新朝開國，民主共和也好、新君登基也罷，可偏偏選的是前明宗室重坐天下，本來韃虜盡去、舊國光復在臺灣島內已引起震動，前明重出使得影響更劇，比如連橫，他這麼一個為守民族氣節而‘從不參加’滿清科舉的志士，眼見著華夏重歸正溯，頓時激動的不能自己。
曾多次渡海回大陸的連橫在某一日忽然決心舉家北上，面見明皇以求早日收回臺灣，此想法雖好，但在其居京的這兩年多時光裡，雖上書無數，可中樞卻毫無反應，以致他除了在各大報紙上頻頻釋出復臺言論外，只能屈身臺灣會館編輯臺灣通史。去年末中日兩國開戰，幾經上書的連橫終於在上個月透過福建議員把話傳到了外交尚書謝纘泰府上：他希望能面見總理，上萬言書以求復臺，但事情過了一個多月都未有回覆。事情成不成，還未可知。
連橫提筆皺眉間。門外邊忽有說話聲，只聽門房的聲音隔著門說道：“連老爺。張大人府上差人送了一份信過來。”
一說是張大人府上，連橫以及另一側坐著的吳子渝彈簧似的跳起來，這張大人就是兩人所託的福建議員張琴，現在聽聞其府上來信，一定是所求之事有眉目了。
靠近門邊的連橫飛快出門取信，而後又趕緊回房閱信，此時吳子渝已經將屋裡的油燈挑的極亮，紅彤彤的燈火照耀在兩張紅彤彤的面孔上，說不出的興奮。只是。閱信的連橫興奮渴望的目光卻隨著文字漸漸發愣、轉寒，到最後他一屁股坐在椅子上，全身無力。
旁邊吳子渝見他如此，搶過信箋後看完也是長嘆，用閩南話說道：“還是沒有燒對香啊！”
“我就想不通了！都已經開戰了，復興軍上個月還在楊村打了一個大捷，這臺灣怎麼就不能收復？即便不收復，面見我等又為何不可，這豈不是……豈不是讓島內士子寒心嗎？”吳子渝感嘆。連橫則開始抱怨了，他自忖自己大義凜然，朝廷沒有不見之理，可事實卻……
“雅堂兄。我看總理大人還是擔心英國人啊，英日兩國可是同盟啊，像日本人在臺灣報紙上宣揚的。如果我大明攻取臺灣朝鮮諸地，英國人定是要宣戰出兵的！”吳子渝勸解道。他也是臺灣人，經商。常常在島內和大陸間來往，其早年和連橫創立櫟社詩社，辛亥後受連橫感召，今年也由香港赴京了。
“攻取不攻取臺澎是一回事，可召見不召見又是一回事啊。”連橫猶自道：“召見我等嘉獎封官是小事，可表示絕不棄臺之決心才是大事啊！”
“雅堂兄，北京百里以外就是日軍，聽聞這次日軍可是把國內的軍隊全派來了，說是要在京畿和復興軍決一死戰，現在朝堂袞袞諸公怕擔心戰事都來不及，那有心思管臺灣一島之事。若是此戰我國勝而日本敗，那才有收復臺灣之希望，若是此戰失敗，那怕又將是一個庚子！”吳子渝畢竟是商人，沒連橫執著，對時局的關注比連橫多的多。
“日本國內？決一死戰？”連橫奇道，“哪裡來的訊息？我怎麼不知道。”
“你怎麼不知道？那老躲在宅子裡怎麼會知道，北京的報紙雖然被禮部管制了，但公使區卻不在其中啊，”吳子渝說道著，從懷裡拿出一份遠東時報道：“楊村大戰後，一個月時間秦皇島海港就被日本緊急修復了，這短時間日本已加派十二個師團登陸京畿，到本月末直隸將有二十一個日本師團，總兵力按照英國記者的估計超過三十萬人，京畿危險啊！”
搶過吳子渝手上的報