予厚望的人，他的名字叫陳摶。
陳摶，字圖南，別號扶搖子，也就是民間傳說中大名鼎鼎的“睡仙”，人稱“陳摶老祖”者是也。
在道教體系中，陳摶儼然是一個神話性質的人物，傳說，他與呂洞賓是摯友，早已習得飛昇黃白之術，脫離肉體凡胎。
在歷史上，是真實存在陳摶這一人物的，並且與周世宗郭榮有著密切的交集，換個角度說，郭榮雖然滅佛，他卻很信任道教。
史料記載，公元956年，後周顯得三年，陳摶收到郭榮召見，親下華山、前往汴梁，兩人會面之後，郭榮虛心請教點石成金、白日飛昇之術，還要任命他做官（諫議大夫），但陳摶不僅辭官不受，還勸誡郭榮不要迷戀道家成仙之術，要把精力放在治國安民上。話雖如此，陳摶還是在汴梁逗留了很長時間，期間為郭榮煉製丹藥。
彼時，坊間流傳的說法是，陳摶乃欺世盜名之輩，根本就沒有真才實學，更不是什麼神仙，所以郭榮就放他走了。
真的如此嗎？從唯物主義、無神論者的視角來看，陳摶肯定是虛張聲勢，可根據郭榮的種種舉動，可以判斷出，他對陳摶是極為信任的，或者說，陳摶這人一定是有過人之處的才能的。
一是郭榮放走陳摶，這件事情就極不正常。郭榮此人，不僅求賢若渴，而且非常強勢，他認為的賢能之才，必須為自己所用（參考王溥的經歷），像陳摶這種精通百家之學、有撥亂濟世之能的人，他怎麼可能放過。即便按照一般統治者的思維，陳摶在民間有很強大的號召力，出於政治目的，也必須拉攏與利用，他怎麼會輕易放手？單就陳摶能夠辟穀，掌握長生之道，對於郭榮就是極大的誘惑，因此，陳摶必然是有超然才能，既能夠說服郭榮，又給予郭榮一定的好處，比如“煉丹”這件事，或許郭榮的生命早就到了盡頭，正是有了陳摶才得以續命。
二是陳摶所受待遇，已經遠遠超過了“道教名士”的身份，史書記載，顯德五年，也就是郭榮征討南唐的關鍵時期，還專門派出官員前往華山，以朝廷的名義慰問。表面上是慰問，實則是尋求良策，否則南唐之戰，後周也不會贏得那麼漂亮。僅僅用了兩年有餘的時間，就攻佔了整個淮北地區，開疆擴土的面積增加三分之一。一國皇帝，主動向一個道士尋求幫助，也足可見陳摶的能力非凡。
三是關於陳摶著作言論的重視，陳摶貫通五代，是“先天易學”的創始人，在修行方面，他獨創一派，留下了許多著作，如《無極圖》《先天圖》等，這些道家經典的眾多讀者當中，就有郭榮，不僅如此，郭榮還要求王溥進行註釋，便於自己窺得宇宙天理的奧秘。
不僅如此，據說趙匡胤也十分尊崇陳摶，演義小說當中描寫過兩人在洞府論道的事情，頗有“伐木爛柯”的味道。《宋史·陳摶傳》中記載，太平興國二年，即公元977年，宋太宗趙光義有幸見到了已然百歲高齡的陳摶，此人“容顏依舊、氣度仙質”，趙光義驚為天人，專門在汴梁城中為其修建“希夷觀”，賜紫衣上袍、冊封國師，但陳摶仍然不可接受。
範質此行，就是專門請陳摶到汴梁來，郭榮的意思，是希望他暫時擔任國師職務，以自己的通天本領，協助大周渡過“君王換代”難關。
這可以說是郭榮的一廂情願，夤夜商議時，範質已經委婉地表達此計不通了，在他看來，國家大事，豈可輕信一個道士的話，豈能仰仗一個道士的能力？無奈，君命難違，範質本著忠臣責任，一路風雪趕往潼關。
在範質西行之際，另一條路上，另一個人也在疾行。
汴梁城的御街向南，州橋橫跨東西大街，下面是濤濤的汴河之水，趙匡義在橋頭眺望，遠遠地看見了忠義防衛營的旗幟，此處駐紮了三千河洛兵，統領者正是散員都指揮使，王彥升。