攻佔了大腦，兩個人都意識到面臨的是怎樣嚴峻的局面。
一個是百官之首、大周左丞，一個是後宮心腹、宦官統領，在“皇權、宦權、相權”的鐵三角框架下，範質與郭椿扮演著極為重要的角色。
安頓好郭榮的遺體後，郭椿做的第一件事，就是將小隱園中所有近侍集中起來。
“自此時起，沒有我的命令，誰也不準出園！”
郭椿待人一向寬厚，如今睚眥俱裂的樣子，更為駭人。
“公公，皇后那裡，也要隱瞞皇帝殯天的訊息！”
這是範質深思熟慮的結果，一群猴子畏懼一隻猛虎，哪怕這隻猛虎身患重病，若是讓一群猴子知道猛虎沒了，它們就要開始在山裡鬧了。
“這……也好，娘娘這幾日憂思過度，眼下，汴梁大軍支援北境……咱家找個恰當的時機吧！”
“等等，你說汴梁大軍支援北境？什麼時候的事兒！”
“就，就在一個時辰前。”
範質發瘋了一樣，問道：“誰領兵？！”
“趙……趙匡胤。”
範質鬆了一口氣，他以為是張有德或李筠帶兵，如果是趙匡胤，萬無一失。
“無論如何，一定要嚴密封鎖訊息，我去和王溥、魏仁浦等人商議之後，再行決定！”臨行前，範質又交代：“皇帝飲食、湯藥照常進奉，郭公公，辛苦你在此盯著。”
“咱家明白……咱家，好好陪著皇帝。”說著，眼圈又紅了。
“郭公公！”範質一把拉住郭椿的手，說道：“千萬剋制，不能讓外面親兵看出異樣來。”
“咱家，咱家知道！”
範質強忍著內心悲痛，裝作一副笑臉離開了小隱園，前往開封府。
幾乎同時，南唐歌姬居住的偏殿當中，“小符皇后”款步走出了大門，身後跟著一眾歌姬，其中一個，還揹著藥娘裝傀儡用的箱子。
一行人穿過延福宮的後堂，悄無聲息地向前走去，一路上經過了崇政殿、延和殿、景福殿，直奔後周皇宮最北側的芳林苑！
行進過程中，遇到幾批踏雪巡查的皇宮衛士，見來人是小符皇后，嚇得立即跪拜，一直走到距離芳林苑最近的臨華門。
過了臨華門，便是蔡振曾經“夜遊”的湖泊，遊船就在臨華門的附近碼頭。
“諸位姐妹，沉住氣……快去拖船。”
眾歌姬聽令，立即趕往遊船上，解開纜繩，搖櫓划槳，嘩啦啦的水聲傳出去老遠。
“小心些，快，快把‘蘭芳’扶上船！”
“小符皇后”親自攙扶宮女“蘭芳”，小心翼翼地坐在船上，眾人這才鬆了一口氣。
初雪降臨，湖面尚未結冰，南唐歌姬正要上船離去，突然遠處傳來一陣腳步聲，隨之聽到：“什麼人！站住！”
“小符皇后”一陣慌亂，她本想讓眾人不予理睬，只管上船離開，可是人數眾多、避無可避，一旦對方發難，自己這邊毫無辦法。
於是，立即整斂衣冠，恢復國母莊嚴，靜靜地等著。
臨華門巡檢隊正陳平安快步趕來，身後跟著六名手下，已然拔出了肋下的腰刀。
“什麼人……啊，皇后娘娘！”
陳平安倉促跑到船頭，猛然間，看見高挑的燈籠下，是當今大周小符皇后，趕緊下跪。
“皇后娘娘恕罪，末將多有冒犯。”
“小符皇后”用平靜地口氣，問道：“你是何人？”
“末將陳平安，後苑巡檢！”
“陳巡檢，哀家想要泛舟賞雪，你等退下吧！”
陳平安眼神中泛起一絲懷疑，警惕的眼神，在一眾歌姬身上掃來掃去。