險惡，被種種因素裹挾著的李義府最終走上一條奸臣的不歸路，而到最後，他自己也成為政壇上的一顆棋子。
和歷史上一樣，年少之時，李義府由於天資聰穎加上勤奮好學，八歲那年就已經名滿鄉里。是金子總會發光的，和歷史上一樣，貞觀八年，二十一歲的李義府由於才華橫溢，被人帶到長安推薦給了御史馬周，從此，李義府正式踏上了從政之路。
馬周之所以看中李義府，除了欣賞他的才華外，大概還有兩個原因：第一，李義府跟他一樣，是庶族出身，兩人惺惺相惜；第二，李義府在他面前非常懂事，很討他喜歡。
馬周因此格外器重李義府，甚至還曾將李義府引薦給了杜睿，不過杜睿深知李義府日後會成為一個什麼樣的人，對李義府十分冷淡，還曾勸馬周不要和李義府交往過密。
只可惜在那之後不久，杜睿就因為變法之事，被太宗罷黜，離開了長安，而，李義府也就是在這個時候，有了一次展示自我風采的機會。
一日，太宗在上林苑宴請群臣，席間他一時興起，讓大家以“鳥啼”為題賦詩助興。小說 閱讀網首發 沒想到太宗話音剛落，李義府便第一個吟了出來。他的睿智馬上引起了太宗的注意。過後，馬周及朝中另一大臣李大亮乘機向太宗推薦李義府。太宗便召他前來，當場進行“面試”。儘管坐在面前的人是皇帝，但李義府卻很從容，對答如流，且頭頭是道。看著眼前這位年輕人的不錯表現，太宗大為高興，隨後下詔，封李義府為監察御史、詔侍晉王李治。
監察御史雖然只是個八品小官，卻掌管監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等事務，權力一點也不小。
上任後，李義府倒也不負皇恩、忠於職守，其政治才華也由此開始顯露。不過也正是從這裡開始，李義府得罪了一大批違法的朝廷重臣。有人因此給他起了個外號一一“人貓”。
因為貓在抓老鼠時，不管多急，走路也總是悄無聲息，而幹掉老鼠後，貓依然顯得神閒氣靜。李義府面慈心狠，打擊對手不動聲色，難以讓人猜透，這點正和貓有異曲同工之妙。李義府也因此深為違法官員所忌憚。
詔侍晉王，即在晉王李治身邊工作。太宗將李義府安排在李治身邊，其目的就是讓李義府以才華、品行去影響、教導李治。
隨著和李治接觸的增多，彼此之間的感情也日益篤深。李義府不但身體力行要求李治時時分清善惡、坦誠待人，還專門寫了一篇《承華箴》來勸導李治。李治讀後感動萬分，當即賞給李義府四十匹絲帛。
當時杜睿恰好遠洋歸國，聞聽此事，還以為歷史已經發生了改變，此後雖然深得太宗父子恩寵，倒也沒有去難為李義府。
甚至當李治謀反之後，杜睿奉命在處理被牽連其內的官員時，還將李義府的名字給劃了去，不過攝於李義府在歷史上的惡名，倒也沒有給他更大的權利，只是建議太宗，繼續讓李義府擔任監察御史的職位。
可以說到此，李義府的人生已經被完全改變了，因為在原本的歷史上，貞觀十七年的時候，當李治被冊立為太子，李義府也隨之被晉封為太子舍人，加崇賢館直學士。
六年後，李治一上臺，就賜封李義府為中書舍人，並將他從崇賢館直學士擢升為弘文館學士，主要負責監修國史。
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如果照這個形勢走下去，李義府的前途可謂一片光明。無奈事實卻並非如此，從那以後，李義府不但再沒有高升的機會，在永徽六年還差點而被調離長安，其原因就是權臣的排擠。
因為在歷史上，按照太宗生前指定的輔佐李治的人選，宰相長孫無忌成了朝野中最有權勢的人。長孫無忌出身於貴族，所以對庶族出身的李義府不自覺地就低看一等。因此