的很多習慣早已蕩然無存，李曼姝詢問的一些事情在村裡的年輕人聽來就像童話一樣遙不可及，上了年紀的人也對當年的情景大多沒有什麼記憶，後來李曼姝終於明白了，當年她的家族是有別於村裡的其他人家的，家族的顯赫在動亂中很可能帶來滿門抄斬的災難，那麼李曼姝東北之行的所有惦念都被歲月的迭宕起伏化為了泡影。
人進入晚年，記憶力就不太鮮活了，李曼姝經常忘記都跟我講過什麼了，這個時候我就要特別地提醒她的記憶，我說你講到佐佐木了，他給了你一摞錢，做旗袍的錢……
我的提醒果然有效，李曼姝的話匣子像找到了開鎖的鑰匙一樣嘩啦一下開啟了，她開始一板一眼地講述：
佐佐木走後的第二天，正逢慰安館休息，我們難得有一天休息，據說是吉野過生日，為了表示吉祥，吉野讓慰安館放假一天，我立刻找到小婉，讓她陪我去街上買旗袍。
街上的店鋪七零八落地開著，戰亂中的城市像一個身患中風的病人，在癱瘓中支撐著自己。我和小婉不敢走得太遠，擔心自己被搶，特別是我，手包裡帶著佐佐木給的一筆錢，我想買一件旗袍，可走完了整條街，也沒買到合身的旗袍，最後我們只得走進一家布店，布店里正巧有做旗袍的裁縫，選了布料，量了尺寸，我和小婉走出店門。
小婉不想很快回到八角樓，她要在街上多轉一會兒。
我擔心過了時間，會受到吉野的懲罰，我們出門時，荷美特意掐了時間，要我們兩個小時內務必回到慰安館，而我感覺兩個小時已經用得差不多了。
我勸小婉趕快返回八角樓。
小婉打量著我的手包說：你有那麼多的錢，還怕吉野和荷美嗎？我要是有你那麼多的錢，早就想點子離開八角樓了，那裡是人呆的地方嗎？
我看看小婉，沒接她的話，在八角樓這個地方，要萬分小心。特別是小婉談到逃離八角樓的話題，那是我夢中所想，也是深埋在心中的計劃，但對她卻不可有絲毫的流露。
你怎麼不說話呀？小婉見我沉默，便在一旁催道。
我看看小婉說：你太天真了，你以為我們的命掌握在自己的手裡嗎？我們的命掌握在吉野和荷美的手裡，逃跑等於找死。難道我們有了點錢就想找死嗎？
小婉一下子又把話題扯到了我的錢上，你怎麼會有那麼多的錢啊？我們每天的勞動差不多，得到的報酬也差不多，你怎麼會有那麼多的錢呢？我知道你曾經是旗人的格格，可我們進了八角樓所有隨身攜帶的錢物都被吉野和荷美洗劫一空，你現在有這麼多的錢真讓我懷疑呢。是不是有了相好？
小婉問的這個問題使我難以迴避，我不跟她解釋財源似乎有點對不住她的關心，一種情感的力量促使我產生了傾訴的慾望，於是我把佐佐木的善待告訴了她。
小婉聽了顯得興奮，好像是她自己找到了相好一樣。她拍著我的肩膀說：葉玉兒，如果佐佐木真的愛你，你也要愛他，在八角樓這樣的鬼地方，人是要靠希望活下去的，有時候愛可以成為人的一種希望，在人絕望的時候會支撐著人活下去，我祝福你！
我立刻說：佐佐木是日本人，儘管他對我好，可我不會從心裡愛他，他在我們的國土上殺人，我能對一個侵略者產生感情嗎？
小婉打斷我的話說：不是佐佐木想殺中國人，是日本天皇想殺中國人，作為一個日本人，他必須服從天皇的命令。否則，他只有死。
我不說話了，我的心靈是矛盾的，佐佐木讓我的情感陷入一種困惑，我不知道應該怎樣面對這一切。
小婉始終察言觀色地看著我，見我又沉默不語，便試探著說：記得我們倆剛剛相識的那個晚上，我跟你說過的話嗎？從我們的民族情感上看，我們的確不會愛上一個日本人，但當這個