桐英笑了，似乎想到了什麼，又小心翼翼地道：“那如果…我把菜譜湯譜借給別人，你會不會生氣？”
淑寧有些訝異地望著他，他不好意思地道：“是這樣，我嫂子自生產後，身體就不是很好，我想著你那些湯都是補身子的，讓她試試也許能行。但我想著總該先問你一聲，所以…”
淑寧笑了：“用不著這樣客氣，給你的方子，你愛給誰用都行，只是你自己別忘了吃。”
桐英嘴一咧：“這是你的東西麼，未得到你同意就給人，我怕你生氣。”
淑寧柔聲道：“不要緊，橫豎是一家人…”她馬上發現自己的話有歧義，忙補充道：“我是說你跟你哥哥嫂子是一家人…”她差點咬住自己舌頭，這不是此地無銀三百兩麼？
桐英顯然也想到一塊兒去了，臉上帶著喜意，說話都有些語無倫次了，聲音也大起來：“是啊是啊，一家人不用客氣，我拿了你的菜譜去用，你如果看中了我什麼東西，也可以拿去用…”
淑寧心中好笑，正想要駁他，忽而想到自己拿了他沒帶走的硯臺與毛筆，豈不是正中了這句話，臉上頓時便感到有些辣辣地，忙低了頭不說話。
這時牆外傳來幾聲竊笑，分明是陌生的男子聲音，淑寧吃了一驚，忙站起身來往聲音方向望去。桐英一臉懊惱，快步穿過小門，與夾道里的人不知說了些什麼話，然後便隱隱聽到開門地聲音和馬嘶聲。接著，桐英回來了。
淑寧從不知夾道里有人，感到有種被人窺探了隱私的感覺，心中惱怒，臉上便帶了出來。桐英忙給她陪不是：“都怪我沒說清楚，那是宮裡給我派地侍衛，一向與我交好，不該說地話絕不會傳出去的。而且這牆很厚，又關著門，是我剛才說話聲音大了，才讓他們聽到了，先前地對話他們並不曾聽見。”他大大地作了幾個揖，模樣甚是可憐。
淑寧聽了，倒安心了些，只是問：“怎麼宮裡還派侍衛跟著你？從前都沒有這個規矩啊？”桐英苦笑道：“沒法子，我現在也算是機要人物了。”他頓了頓，才小聲道：“我告訴你件事兒，別跟人說去。大概用不了多久西北就要打仗了，我多半要隨軍出征，最早這個月初，最遲明年春天，就要起程。”
淑寧大吃一驚，忙問：“這是怎麼說？你不是武將啊，是要你去帶路麼？會不會有危險？”桐英微笑道：“不礙事，我只是跟著主帥參贊軍機罷了，如果連我都有危險了，這仗也不用打了。從去年九月就開始為這件事忙，籌備了一年多的功夫了，我心中有數。”
但是打仗仍是件很危險的事，而且現在軍隊裡也有用火器的，聽說威力很大，保不齊敵軍也會有這些，萬一來個流彈炮彈殼飛砂走石之類的，難免會誤傷啊。
她暗自擔心不已，桐英見她神色，心中一動，伸手想要握住她的手，卻發現天色忽然暗了下來，抬頭一看，太陽彷彿被咬了一大口似的，周圍漸漸風起。
是日食。
（猜猜，這個標題是什麼意思？）
二零七、依依
周圍傳來陣陣驚呼聲，以及僕人們爭相走避的聲音，淑寧雖然不怕日食，但若被人發現她在這裡與桐英見面，肯定會導致母親責怪的，心裡不免慌張起來。正著急，手上一暖，已經被桐英握住了，只見他溫柔地對她說：“別怕，這沒什麼大不了的，我們進屋進躲躲就好。”
她正被手上的暖意引得心跳加速，等她醒過神來，兩人已經在屋裡了。
桐英掀開衣服下襬，露出裡頭一層夾衣，面上有厚厚的黑紗罩著，他從腰上的荷包裡掏出一把小刀，“嘶啦”一下扯出一塊黑紗來，對摺了下，抬高對著太陽，道：“你瞧，不是什麼天狗食日，只不過是月亮擋住了太陽而已。我在欽天監見過老師觀日。”
淑寧聽說過他學畫的老師