個人在那裡，姨娘若能偶爾照看下莊子，我們也放心些。”最重要的，是大劉氏的丈夫榮志已經升了四品防守尉，相對於幾位兄長，官高得不是一級兩級，多少能讓大房那邊顧忌些，對小劉氏客氣一點。
小劉氏心中也明白，但對於回房山居住更有興趣，只是放不下兒子。淑寧便笑道：“他那麼大地人了，家裡又一堆丫環婆子，難道還會冷著餓著麼？何況他在官學，又不是天天上課，專找他不去學裡的日子，讓他陪你回房山散散心就好了。”
小劉氏應了，小寶面上帶著笑，賢寧則早已嚷嚷著要一起去了。淑寧看著弟弟們鬧騰，覺得心裡好受了些。只是她一時疏忽，卻把真珍忘了。
不過端寧從衙門裡回來後，聽了妻子的懺悔，卻笑著安慰她：“沒事，你才多大？在家裡也不習慣這些，偶爾疏忽是有地，妹妹也沒埋怨你，你心下不安個什麼勁兒啊？”真珍仍舊覺得自己做事不周到，端寧只好慢慢開解了。
卻說淑寧回府後，對桐英說起今天的事，桐英眼珠子一轉，想到妻子近日有些黯淡的神色，出了個主意：“叫小寶與賢寧常來我們家玩吧。你家那位楊先生，學問雖不錯，也不是頂好，帶的幾個學生，年紀、程度都不相同，定然十分辛苦，倒不如讓石先生指點指點小寶的功課。他到我們家來得多了，想必你伯父伯母那邊也會有所顧忌。”
淑寧想想也是，便應了。於是每隔幾日，便派人接兩個弟弟來玩，有時也會請真珍母子和小劉氏，只是端寧每日有差事要忙，只能在休沐時來。
桐英那邊，也請了五弟實格來。原本是想他與小寶年紀相近，可以交個朋友的，沒想到實格卻總看小寶不順眼。可小寶對著他他拉家的人或許還會讓著些，對著實格，雖然明知對方是簡親王府的兒子，也不想相讓，免得落了姐姐地面子。這一來二去的，兩人針鋒相對了幾回，居然惺惺相惜起來，雖說仍時不時拌下嘴，但已經能好好相處了。
淑寧看著他們吵架，覺得好笑，臉上的笑容漸漸多了。桐英見狀，便提議趁著天氣好，一起到郊外騎馬去。
他們經德勝橋直接出了德勝門，就是一大片原野。如今正值春天，正是草長鶯飛的時節，處處綠草成茵，野花開放，騎著馬放開了跑，心情也變得輕鬆起來。淑寧遠遠看著小寶、賢寧與實格他們邊跑邊吵鬧，嘴角含笑。
桐英翻身下馬，牽著她的馬繩慢慢地走，輕聲道：“心情好些了麼？趁著天氣暖知，我又清閒，要不要我陪你回房山住幾天？要不…去保定看看你父母？”
淑寧心中軟軟地，知道他近日做的，都是為了讓自己重新快樂起來，便輕輕“嗯”了一聲。不管怎麼樣，桐英有這份心意，她會珍惜地。她既然選了這個人，選了這條路，就會一直走下去。
賢寧在遠處大聲招呼著他們，夫妻倆相視一笑，加快速度趕了上去。
然而，桐英卻不得不食言了，因為他的差事很快就下來了，沒法陪著淑寧離京散心。
二三一、小別
桐英的新差事是鑾儀衛鑾儀使。這是個正二品的職位，相當高了，但有些出乎桐英的意料之外。
他原本想過，自己若不回兵部去，很有可能會再被派往禮部，畢竟先前他在那裡幹得不錯。就算是其他四個部院，也是好差事，當然，若不是戶部那種麻煩的地方就最好了。
他與淑寧私下討論時，發現還有另兩個衙門的可能性很大。一是宗人府，二是理藩院。前者是因為他父親簡親王曾經執掌過宗人府，而眼下宗人府有一個宗正的空缺，這個職位向來是由貝勒、貝子擔任的。至於後者，是因為他對蒙古相當熟悉，辦起相關差事可以事半功倍。這兩個衙門都是可以享清閒的地方，唯一的顧慮是他太年輕了些，可能資歷不足。
結