這項工作當時不需要很高的學歷，只要肯吃苦耐勞就行。但這項工作也要求被僱傭者集中訓練三個月，然後透過考核，合格後才能勝任。可想而知，那三個月臨床基礎護理的訓練，對於愛瑪來說是十分吃力的。然而她卻憑著驚人的毅力，完成了全部的課程。我曾問過愛瑪，她不會寫字，是怎麼透過考試的？她說當時考官根據她的特殊情況，完全採取口試的形式對她進行考核，她居然以優異的成績透過了。
從那以後，愛瑪便開始了她在老人院裡日復一日、年復一年的、勞心勞力的護士助理的生涯。在別人眼裡，這是一種伺候人的工作，但愛瑪卻有著很強的敬業精神。她把護理看做是一項至高無上的神聖職業，把老人們能過上平安幸福、健康長壽的生活看做是自己義不容辭的責任。
老人院的工作是眾所周知的：勞累、辛苦、骯髒、瑣碎、操心，可是愛瑪卻能幾十年如一日，忍辱負重、兢兢業業、盡職守恪。愛瑪工作上的最大特點就是細心、周到而且體貼入微。
老人院裡那些可愛的返老還童的老人們，越老個性越突出，有的喜怒無常，有的任性難纏，有的習慣古怪，有的沉默寡言。由於老人們經年累月地居住在這裡，任何人的任何性格特徵都會慢慢地表現出來。再加上不同的家庭背景、不同的階層意識，有時真讓護理人員感到束手無策。
愛瑪在對待個別老人時，好像顯得比我們都有辦法。由於她在此工作了多年，對很多老人的脾氣、性格、習慣都瞭如指掌；而且她還懂得因人而異、對症下藥的道理，所以總能馬到成功、百戰百勝，出色而又按時地完成各項護理工作。很多常年在此居住的老人，都慢慢地成了愛瑪的朋友，信任她、依賴她、讚揚她。
索尼婭老夫人自幼是個智障兒，自她五十歲時父母雙亡後就在老人院裡安了家。她口齒不清，又認不準每一個護理人員，但她卻能準確無誤地認識愛瑪。一見到愛瑪，她便咧開大嘴笑哈哈，像見到了親人一樣。她每天睡覺前的護理一定要愛瑪做，因為她相信只有愛瑪知道怎麼給她刷牙、怎樣扶她去廁所、又怎樣給她蓋被子；也只有愛瑪那一聲“晚安”，才能讓她安靜地進入甜甜的夢鄉。
艾倫老太太年輕時，是某著名大學的生物學教授，一副高雅脫俗、舉止不凡的神態。但老了以後，脾氣變得粗暴乖張。每天晚上安排她就寢，對我們而言是件頭疼的大事，因為老太太常會無緣無故地暴跳如雷，且張口就罵、動手就打，不少護理人員都吃過她的虧。然而，愛瑪卻能“降”得住她。只要艾倫一聽到愛瑪那帶有東方口音的英文，馬上就會安靜下來，順順當當地換上睡衣，上床入睡了。可見愛瑪在老人心目中的地位有多重要。
愛瑪雖然平日溫柔可親、平和待人，但一旦碰到該認真的時候，她也會寸步不讓。
一、勤慎肅恭（5）
我們老人院裡，當時有位叫泰德的、患有糖尿病的老先生。他平日倒是溫和有禮，只是每到吃飯時，由於覺得糖尿病的飲食不合口味，所以總是搞花樣、鬧脾氣，常常將餐具扔得滿地都是。但是糖尿病的飲食是有嚴格規定的，是由營養師精心調配出來的，不是說不好吃就可以隨便更改的。泰德有個習慣，就是他從來不到餐廳裡和大家一起用餐，而是堅持讓人將飯菜端到他的房間內。由於他屬於需特殊護理的病人，儘管他自己可以自理，但我們仍舊要輪流到他房間裡，監督他用餐並記下飯量等。可事實上，能讓泰德每頓飯都吃好吃飽，是件很困難的事，大家也只好順其自然了；只有愛瑪認為不能掉以輕心。她的理由是正確而充足的。她說糖尿病人的飲食非同一般人的飲食，飲食不當，會引起低血糖，嚴重時可以造成休克；而且如果泰德的出入量不平衡，勢必影響他的血液迴圈和新陳代謝。
於是，只要是愛瑪當班，