首要任務是增加、鞏固自信心。有了自信心的人，在美國面對學業、工作、生活、朋友等各種新環境和新問題時，便會有條不紊、步步為營、穩紮穩打。相反，則會一事無成。
所以，貝蒂在教我的過程中，總是以鼓勵為主。她平日的語言都是那樣樸素、溫和，但卻有著一股精靈的機智見識，總有著耐人尋味的道理，總像是四季的晴天那樣，能替我排憂解難，使我快樂和自信起來。
在做貝蒂學生的同時，我還自學了託福需要的課程，並參加了考試，由此加大了我的英文詞彙量。另外，我還在大學裡選修了為期三個月的美國護士助理的培訓課。課程分為理論和實踐兩部分。在理論課上，我用英文系統地學習了人體的八大系統、老年的常見病及其護理等知識，然後是臨床實習。當三個月的課程結束後，我參加了十分嚴格正規的筆試和操作考核，並得到了學校頒發的美國護士助理的證書。
一、勤慎肅恭（11）
5護理功績點點滴滴
斗轉星移，歲月悠悠，來美國的頭一年就這樣在緊張而繁忙的工作、學習中匆匆度過。
這一年裡，我的英文有了突飛猛進的提高，工作上也漸漸變得得心應手，周圍的人也慢慢讀懂了我這個黃面板、黑頭髮、獨一無二的東方女人。
於是，我在做了一年的夜班工作之後，護士長把我調到下午班，即從下午3點到晚上11點。從黑到白，對我是個不小的肯定。最起碼，說明我已一點點地融入了他們的生活，可以在白天與老人們用英文對答如流地護理和滿足他們的需要了。
然而，新的工作是要付出更多代價的，最主要的是護理任務和內容的增多，以及工作節奏的加快。
下午班大致的工作程式是這樣的：當老人們還在午休時，我們上下午班的護士和護士助理，就已經開始交接班了。這之後，我們每個護士助理都會從護士長那裡領到一張單子。每張單子上大約都有8到10位老人的名字，這便是我們每個護士助理當日所要負責護理的老人。在每個老人的名字後面，詳細地寫著當天對每個具體的老人護理的特殊要求。在這其中，至少有四五個老人需要護士助理幫他們洗澡。
領到工作單之後，所有護士助理的腳步都不由自主地加快了。沒辦法，非快不可！因為我們每個人都要在有限的時間裡，完成我們必須完成的護理任務。
協助我的10個老人午休後起床、如廁、洗漱、梳理，再給其中的5個人洗澡更衣，然後給他們喂晚飯、做晚間護理，最後幫他們上床入睡，忙是忙，累是累，但無論如何是能在指定的時間裡完成任務的。
問題的關鍵是，在按部就班地履行護理計劃的同時，又會遇到許許多多節外生枝的事，諸如：艾琳不肯洗澡、比爾德將大便拉在床上、凱布林丟了假牙、戴西找不到鞋子、伊頓將飯碗打翻在地。好像全世界的亂子都在老人院裡同時發生了。於是，我也就必須生出三頭六臂，在同一個時間裡處理不同的事。
我在做這些工作時，自始至終本著這樣一個原則：有求必應，忙而不亂，面面俱到，我對我的要求是讓我護理的十個老人的要求得到滿足，在我當班的這一天裡，人人看上去整潔、光鮮、舒適、快樂、美好和平安。
日久天長，人與人之間自然會生出一種對彼此的情感。我和我的老人們也是這樣。我們相互尊重，相互體貼，相互關心。我在護理他們的同時，也從他們那裡學到了許多珍貴的東西，諸如美國式的待人接物的禮貌風俗、美國人對待人生的豁達和開明、美國人與人之間的幽默和風趣。當然，更多的還是從他們講的妙趣橫生的故事中，我學到了更多更實用的英文。
真的，我常常被髮生