裡，無論見了誰，都會送上一支棒棒糖。糖是茉莉的女兒為母親生日親手做的。做工細緻而又講究，糖本身是乳白色的扁圓形奶油糖，糖上面，用淡粉色的奶油寫著“祝母親生日快樂”。每塊糖都用一張透明的玻璃紙包著，收口處用一條淡粉色的絲帶繫上一個可愛的蝴蝶結。所有拿到糖的人，都讚不絕口，說茉莉是個有福氣的母親。於是，茉莉又扯著嗓門，叫道：“是的，是的。我很幸福！”
因著茉莉自己有一個好女兒的緣故，對樓裡有女兒的家庭就格外關注。她對我的獨生女兒安妮其實並不熟悉，只是見過一面而已。但她逢人便誇“萍的女兒安妮是個聰明好學的女孩兒，拿了高額獎學金，在名校裡讀書。而且還會彈一手好鋼琴”。
然而，我在這所大樓裡出名的緣故，既不是因為我有一個聰明的女兒，又不是因為我是這裡的唯一的東方女人，而是因為我會做色香味俱全的春捲。
很多美國人對遙遠遼闊的中國的瞭解，也真是少得可憐。只要問起中國，答案就是“長城”和“春捲”。而“長城”是意念中的東西，“春捲”則是能吃得到、品得著的東西。我也是來到美國之後，為了許多美國朋友的愛好而學會做春捲的。經常地為女兒的朋友們、先生公司裡的美國同事們做，當然我也可以給茉莉和樓裡的工作人員做一些。
茉莉平日無論多忙，只要一見我的春捲，兩眼立刻光芒四射。跟著便提高了嗓門問我：“萍，你有沒有甜酸醬？”好像我理所當然地應該為她準備好甜酸醬似的！我說沒有。於是她便站起來，裡出外進地找她的甜酸醬。美國人的習慣，吃什麼東西都要蘸著甜酸醬。茉莉每吃完一次，都會讚不絕口很多天，或是送上一張感謝卡。
公寓經理，在美國是一個階層。上有房主，下有住戶。她像一個大家長，終年處在一人之下，萬人之上的地位。工作內容，除了瑣碎還是瑣碎，而茉莉卻能十幾年如一日地愉快從容地做下去，把日日月月的小事，都處理得有條不紊，順利地運轉下去，也是非常不容易的。世間的故事不正是由這樣千千萬萬個平凡人的點點滴滴的辛勤而寫成的嗎？。
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五、赤子之心（1）
1入籍美國靜心反思
加入美國國籍，除了要符合美國國家對移民的各項入籍條件外，簡單地說，就剩下三步了，即筆試、面試和宣誓了。
筆試前，我們每個人得到一本國家指定的、申請移民所必讀的課本。課本透過簡潔而流暢的語言，橫跨美國二百多年的歷史，縱古論今，讓每一個移民都能系統地瞭解美國的歷史、憲法和文化。
筆試的日期是由美國移民局以書面通知的具體日期為準，如果透過了，就可以如約進行面試了。面試的主要目的是瞭解一下該移民的口語能力、入籍目的以及重新陳述一下如何做一個遵紀守法的優秀的美國公民。
面試之後不久，申請入籍的人將會收到一紙通知，即有關宣誓的時間、地點和注意事項等等。到了真正宣誓的那一天，所有的人都穿著節日的盛裝，聚集在宣誓大廳，經過一系列規定的儀式之後，由每個人先後上臺領到美國公民證書之後，便在美國星條旗下宣誓，從而成為一個完完全全的美國公民。
在我個人的入籍程式裡，不知為何少了筆試這一環，書面上直接通知我到當地移民局面試。
那是一個初秋的早晨。無論在哪裡，秋天永遠是個可愛的季節，晴空萬里，太陽沒遮攔地照在身上，暖得像陽春三月。天上有云，雲是透明的。這是讓人心曠神怡的、理性清明的時節。我的心就像這季節一樣，坦坦蕩蕩的。
我那天身著裙裝，下面是一條黑底伴著乳白色花朵和淡綠色竹葉的長裙，上面配了件淡綠色的兩件套的柔絲毛衣，再化些淡妝。看上去清新中