比對其他任何一種農作物都上心。到了收穫季節，菸草葉同時被採集，為了運輸方便，再把它們用蕨葉包起來。然後菸草就被儲存在山林小屋中。到了秋天，每天早上要將菸草搬到屋外，吸收露水。冬天到了，要把新的包著菸草種子的豆莢捆成小捆，掛在屋中。整整一個冬天，這些豆莢會被屋裡炭火的煙燻成黑色。來年春天，他們就被取下來，豆莢被弄碎，種子就被撒到了地裡。西班牙人用的種植菸草的方法比印第安人的還要先進——西班牙人由於自己的國家曾經被沙漠民族所佔領，從而提高了自己的種植和灌溉技術。與土地私人所有相適應，西班牙人在種植安排上也更合理一些。每一株菸草苗都佔一定精確尺寸的土地，分配到的動物糞便肥料量也是相同的。
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尼古丁女郎（19）
拉爾夫將這兩種文化的精髓結合起來。他可絕不僅僅是個幻想家，他還是個科學家。他成功地創造出了一種獨一無二的弗吉尼亞菸草，並且很快用它佔據了英國市場的領先地位。拉爾夫1613年生產的第一批菸草被運到了倫敦。在那裡，這批菸草憑藉其獨有的香味使鑑定家們讚不絕口。1616年，拉爾夫帶著他美麗的妻子和第一船貿易菸草來到倫敦。這兩樣新世界的產物吸引了公眾的注意。不幸的是，這位印第安公主在倫敦染病而亡，拉爾夫將她葬在格雷夫。帶著大把的錢和貨物，拉爾夫隻身回到了美洲，正好趕上了弗吉尼亞為慶祝1617年順利收穫菸草的第一個感恩節。
同年，詹姆斯敦的領導者，約翰·史密斯上尉寫道，這位殖民地的新總督來到時，只見“五六座房屋，廢墟一般的教堂，幾處斷橋殘欄，還有被遺棄的飲水井”，但是接下來看到的就是一番繁榮景象“市場、街道，其餘所有空地種的都是菸草。”
約翰·拉爾夫的經歷是英國殖民公司命運中的一個快速而永恆的轉變。英國人意識到了菸草的價值，因此也就樂意投資種植。倫敦的市場也歡迎越來越多的弗吉尼亞菸草的進入。1618年，菸草的產量是2萬磅。四年後，雖然有三分之一的英國殖民者在印第安人的攻擊中喪生，這塊領地還是產出6萬磅菸草。到了1627年，運送出的菸草已經有50萬磅，兩年之後又翻了三倍。“在切薩皮克灣這塊殖民地的前一百年的歷史中，惟一一件令人永遠無法忘懷的事就是發現了原來菸草能種植得這麼好，銷路這麼寬，利潤這麼高……是菸草保證了詹姆斯敦的冒險沒有歸於失敗。”
菸草的成功給英國殖民者帶來了新的問題。菸草種植是個精細活，這就要求大量的勞動力，而這又是英國殖民者最缺少的。因此，大量的移民湧入殖民地，可他們在這片新世界上的平均壽命只有6個月。1620年，詹姆斯敦的人口數是900。到了1624年，雖然在這4年之中，先後有1500人來到詹姆斯敦，人口仍然只有1275人。一個殖民者在他的日記中這樣描寫了一個較典型的星期：“8月6日約翰·艾斯比死於流感，9日喬治·弗勞死於浮腫病，10日威廉·布魯斯特因印第安人襲擊受傷致死。”殖民者的災難絕不僅僅來自於自然因素。1623年，發生了第一個有記載的由吸菸引起的事故。火藥庫裡，水手們紛紛點燃香菸，來慶祝一艘補給船順利到達百慕大。然後，“享受著香菸，得意忘形之際，手裡的菸頭引燃了火藥，整艘船也被炸得粉碎。”
蠱 惑（5）
1619年，一艘荷蘭商船在切薩皮克灣拋錨，而這似乎為一直讓英國殖民者頭疼的勞動力問題提供瞭解決方法。殖民者從船上買下20個“黑鬼”，�