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當時曾有人寫匿名信告到縣政府，信上是這麼說的：“JK錳礦公司在D縣JK鎮開採錳礦已有十來個年頭，礦山下已被機械挖的又寬又深，縱橫交錯宛如地下迷宮，山上的梯田由於底下已空留不住水分早已乾涸，已有80幾畝良田兩年來顆粒無收，因礦水汙染也沒有環保措施可食用水越來越少，當地謝家風組200多人現只有一口井水可喝，並且隨著礦洞的深入僅有的可喝水也面臨枯竭，危險還將威脅山上龍鬚潭組、三石組，山下井灣子組等近千口人的生產生活。當地農民多次向村裡、鎮政府及JK總經理王世諧反映，要求解決問題，但不是相互推委就是置之不理，更讓斷產農民氣憤的是顆粒無收還要交農業稅等。JK錳礦是D縣屬企業，前些年效益非常好，但沒有人去關心當地農民的死活，也沒有人去關心環境的汙染會帶給當地人以後怎樣長久的痛。請求上級機關及新聞媒體救救當地農民，請你們能來當地調查、瞭解、處理。盼！盼！！盼！！！”
並且當時的市場上，電解錳行情經歷了急劇下挫的過程。各地電解錳價格出廠價從14000元/噸以上，跌至目前的13000元/噸左右，一噸就跌去1000多元。錳業不景氣，這是大多數人的看法。經過分析，造成電解錳價格下跌的原因應該是多方面的。首先，今年以來各種金屬都出現了價格下跌的勢頭，電解錳走出與大勢同步的回撥也是情理當中。其次，我國鋼鐵行業進入規範調整階段也對電解錳市場產生了直接影響。目前電解錳主要消費產品不鏽鋼的市場前景尚不明朗，對電解錳的市場需求受到一定抑制。另一方面，電解錳的生產成本卻下跌空間有限。國家對錳礦開採實行越來越嚴格的管理，以及電力供應有限等因素，都對電解錳的生產成本起著上推作用。可是肖凝雲卻認為，這正是有利可圖的局面。由於市場價格下跌和生產成本居高不下的雙重夾擊，生產企業受到了了重大影響，有較多的廠家由於沒有利潤可賺，無法維持正常的生產而停產，可以說，目前的市場價格已經接近甚至低於該行業的平均成本線。她估計，未來一段電解錳的價格將大致維持在目前的水平，可是在明年4月開始電解錳的價格將大幅度上漲，甚至有可能突破15000元/噸。但這也是她一家之言罷了，內定的市場部副經理丁如水對此並不贊同。
由此可見收購這樣一個公司會承擔怎樣的風險。前途的艱險已是可以預料的了。然而當時的肖凝雲似乎著了魔一般，完全聽不進眾人的勸，而是將所有的賭注都投入了這個看似必輸的賭局。
僅僅花了一週的時間，急於脫手的JK公司跟雄心萬丈的肖凝雲就達成了一致，昌平公司出資260萬人民幣併購原JK錳礦，包括原JK錳礦名下所有礦山，並承擔JK錳礦的全部債務。原JK公司管理層集體辭職，自謀出路，但原JK公司所有職工都由昌平公司處理。
這筆買賣看似虧大了。因為據探測，當時的JK錳礦所蘊藏礦藏只有約為2。6億噸，且屬於中等礦脈，開採不易。JK錳礦效益最好時年純利潤僅為412萬元人民幣。而此時的JK錳礦已負債1430餘萬元！也就是說，即使肖凝雲能讓枯木逢春，使得這個錳礦能回覆到鼎盛時期的生產和銷售能力，也需要三年時間才能償還清所有的債務！
那段時間肖凝雲忙碌得像個瘋子。當然，在外面與人會晤的時候，她都是儀表端莊，衣飾整潔的。但在家裡或在賓館整理資料、策劃方案、規劃前景的時候，她通常都是披頭散髮、眼圈凹陷的。事實上，如果不是由於修煉氣功的原因，她不可能在平均每天僅睡3小時的情況下還能精神奕奕地在談判桌上與人較勁。
其他幾人沒有她這樣充