第二天一早，景瀾正式見了新來的小丫鬟。四個人一字排開站在她身前，長相不出眾，年齡不過十一、二歲，卻都是看著沉穩、辦事妥帖的。春香和冬香個性活潑，分別擅長醫藥和打探訊息；夏香和秋香各自會點手腳功夫和梳妝打扮。四個香對身邊的事物上手很快，景瀾想起今早從起床穿衣到洗漱進食，都有條不紊，培訓過的果然不一樣。
秦嬤嬤細細地指點景瀾怎麼樣把這四個丫鬟的長處發揮到最大作用，末了略帶點遺憾道：“二姑娘雖然也懂醫藥之道，但春香留著總可以替二姑娘分擔些。”
你怎麼知道的？景瀾用眼神問。
“墨竹，就是方姑姑曾經偶爾聽二姑娘提起過想學醫。娘娘還在府邸時對周家父子有過救命之恩。”秦嬤嬤說著兩句毫無關聯的話，但就一個意思。人家周大夫是看在先皇后的面上才來教你的。難怪呢，最後一年讓她又是聞薰香，又是嘗百草的，敢情是上面吩咐的啊！
景瀾覺得一群草泥馬在她心裡翻滾，丫的，她身邊到底有誰不是皇后娘娘的人！！！
選秀與意外
秦嬤嬤開始了她教授“宅鬥秘籍”的生涯。她告訴景瀾作為女人該怎麼在男人心中獲得一席之位，作為主母該怎麼制衡後院，作為皇子側室又應該怎麼保全自己；有時也會把容嬤嬤一起叫來指導她們怎麼不著痕跡地散佈謠言，怎麼利用別人按在自己院裡的釘子，怎麼幫著自家主子上別人眼藥，懷孕時要注意些什麼容易流產的食物、藥材、香料，等有了孩子要如何保護孩子……聽得景瀾覺得後背一陣寒過一陣，真是專家級的宅斗大師啊！
等到秦嬤嬤終於講完了這些，時間也走到了雍正十年，秦嬤嬤最後提點了下景瀾在選秀期間可能遇到的陷阱。
五月，選秀開始了。
景瀾毫無意外地順利透過初選。幾日後，再次走過順貞門來到皇宮參加複選。烏拉那拉家屬上三旗，被人帶到了儲秀宮的住處。景瀾進屋時，裡面已經坐著兩位秀女。一位穿著淺藍色的旗裝，圓圓的臉蛋，一雙杏眼加上笑起來時露出的兩個酒窩，十分可愛。另一位穿著粉色的旗裝，一張秀氣的瓜子臉，配著一雙又大又黑的鳳眼，挺直的鼻樑，紅紅的小嘴，乍看之下讓人眼前一亮。三人行了禮，互道姓名，才知道原來是烏拉那拉家的另外兩個秀女，禮部郎中阿思哈之女烏拉那拉•；晚寧和鹽運司知事都賴之女烏拉那拉•；安慧，今年都是十四歲；比景瀾小一歲。
景瀾從他們阿瑪的官品猜出晚寧應該就是和她一樣的側福晉候選人吧。果然，聽到景瀾自報家門後，晚寧的眼神變了變。景瀾當作沒有看見，嚴格實施“在宮裡不要多說一句話，不要多走一步路”，刻意表現出木納、嚴肅的樣子，大家看她無趣也就不會和她特別親近，但也不會有人與交惡。
大部分秀女在家裡都學過規矩，但進了宮還是會有嬤嬤帶著，重新訓練一遍。空閒的時候大家就在院子裡練習琴棋書畫，十八般武藝看得景瀾眼花繚亂。於是她每日不是呆在屋子裡就是到院子裡到處溜達，時不時聽聽八卦，運氣好的時候還能看上一出“昨日姐妹情深，今日反目成仇”的好戲。
同屋的兩位室友倒是漸漸親密起來，景瀾有時看著她們說話時那副相見恨晚的親熱樣，不由在心裡為她們的演技鼓掌。不過就算是演戲又怎麼樣？起碼她們現在的目標一致呢！
這次複選前，景瀾想過各種方法讓自己落選，比如半夜起來洗個冷水澡讓自己生病，或者故意在才藝學問展示時出錯等等，考慮再三最後都被她否決掉了，不僅是因為秦嬤嬤一再叮囑她“不要做多餘的動作”，還有一個原因是她清楚以她現在的本事，實在無法保證能做得不留痕跡，一旦有人揭露，就會牽連到她家人，這是她最不願意看到的結果。