齊粟娘聽到陳演說起崔浩，勉強按捺心中擔憂，嘆道：“他是個好心人，要不是聽你說起，我再想不到他和連大當家互相間竟是那樣下狠手，多半是因為做了這奴才，非得替主子效力，他是個安分人……”
陳演放下貼子，坐在炕邊吃粥，“這世上多是身不由已的人，就算是咱們倆這樣的，也是一樣。你自己怕是不在意，但為了你爹孃就得替齊強哥想著子嗣香火。我雖是當著皇上的差，又知道噶禮貪瀆，但皇上若是召我過去問話，到底如何回奏，還真是個難事。”
齊粟娘細細嚼著野雞肉末，“皇上寵信噶禮，當初又是救駕的大功。所以他才敢這樣肆無忌憚。依皇上的性子，噶禮這樣的滿貴功臣，若是不犯了重罪，又有確實的證據，任誰都扳不倒。”
陳演慢慢點頭，“他雖是貪墨了賑濟地十萬石漕糧，平日裡收受賄銀任用私人，我手頭卻沒有實在的證據。加收火耗、雜稅雖是有公文在手，卻不算重罪……”喝了幾口粥，“如今最難辦地是，皇上多少聽到了些風聲，我若是一字不提，皇上必也知道我所言有假。若是提些小罪，卻是白得罪了他，回去了揚州府的火耗怕還得繼續加。”嘆了口氣，“如今這時節，事事兒都得小心。為了怕皇上疑心，十三爺那裡，風聲不好，我如今都沒敢去看，只敢遞了個請安貼子。”
齊粟娘一愣，安慰道：“有四爺在，十三爺不會出事的。”又笑道：“我也只敢向十四爺那裡遞了個請安貼子，四爺那裡……今日晚了，明日差人送一個去。九爺那裡是免不了要去的，哥哥在他府裡頭，想避疑也避不了。”看了看陳演，“已經遞了請見的牌子了？”
陳演點頭。“昨天下午去遞地。看著請見地人著實不少。也不知什麼時候輪到我。”突地笑道：“聽說齊強哥府里正亂著？當初雖是為了避疑沒住他府裡去。如今想想。必也是因為鬧得不成樣子了。他不好叫我看著。又不好只把你一個人接進去住。”
齊粟娘聽他說起此事。便有些頭疼。“我去了又能怎麼著呢？一個個都是嫂子。”陳演笑著放下碗。走到她身邊坐下。抱住她道：“你明日便去看一看。好歹勸一勸。我晚上散了席。就去接你。”
伏名一大清早便忙了起來。督著六個丫頭和四個小廝將前宅裡三間大花廳掃出來。剔紅山水閣樓人物八扇屏風擦得一塵不染。屏前八椅四幾剔紅雕花果紋扶手椅、茶几成套兒列開。南北牆下兩座翹頭案上地擺設全都換新。
“去。到裡頭和大奶奶稟一聲。把那對鑲嵌點翠玉石孔雀花石圖插屏取出來。放在南邊案上。還有。把牆上水墨八仙人物掛屏摘下來。換成紅木雕水滸人物掛屏油畫。今兒來地是大爺漕上地兄弟。咱們既要顯顯富貴。也要應應景不是？”
“大管家。奴才記得那對鑲嵌點翠玉石孔雀花石圖插屏。月姨奶奶前兩日非從大奶奶手裡討了去。奴才怕……怕是請不出來……還得請大管家親自去一趟才行……”器皿上人陪笑道。
伏名狠狠瞪了他一眼。“那就換後頭抱廈裡地紫檀木白玉踏雪尋梅插屏。”
器皿上人囁嚅著，“大管家，前兒那屏叫目兒姑娘過了眼，如今……如今擺到月姨奶奶屋子裡的炕琴上了。”
伏名怒道：“不是叫你把這些顯眼值錢地擺設都收進庫裡去麼？怎的又落到她們眼裡了？”
器皿上人哭喪著臉，“也不知那個嘴碎的把這話兒告到裡頭去了，奴才正收拾著，目兒姑娘就領著人衝了起來，把兩大箱貴重擺設翻了個底朝天……”
伏名還未說話，旁邊一個正擦著翹頭案的丫頭笑道：“副管事說得半點不假，那時奴婢也在
著，大爺書房裡收來的，紫檀雕螭戰國玉壁座屏都被了……”
“那是大爺最愛的擺�