“本宮知道太史顧慮，然朝廷正是多事之秋，實在離不開太史這樣一心為國的賢臣。”因兩人的交談都有記錄，馬秀英不能明說，只能以“多事之秋”和“賢臣”來暗示朝堂上的局勢。
果然劉基聽到這裡，語氣不似先前決絕，略微躊躇道：“臣惶恐、臣有愧，未能盡心報效國家。”
馬秀英的嘆息從屏風後傳出，“慚愧的是本宮，當初請太史出仕，未料今日讓太史惶恐。本宮知道太史並不在乎權勢，也不貪念榮華，只希望天下太平，四海波靜，群臣和睦，百姓安樂。本宮懇請太史念及天下蒼生，不要輕易請辭。”
劉基十分感動，想不到他劉基的知心人竟然是後宮一婦人。可他明白捨不得眼前的榮華富貴，只怕最後的結局都是不得善終，不如像朱升早早退隱，獨善其身。終究吞吐道：“皇上英明神武，自會讓天下百姓安樂……”
“縱使皇上英明神武，也只有一人之力，還需太史這樣的賢臣輔助。太史若實在要請辭，能否再緩上幾年，待到國盛民強之際，即使太史不請辭，本宮也會勸皇上放太史頤養天年。”
話說到這個份上，劉基明白馬秀英等於變相的給了他一個承諾，保證讓他將來能夠平安致仕，不會落到韓信一般的下場。他知道馬秀英言出必行，當下不再猶豫，肅言道：“皇后娘娘聖諭，臣莫敢不從。”
“皇上高高居於皇位，無法看清天下的各種細節。太史和諸位大臣分佈各處，應該力求像皇上之耳目一樣，幫助皇上增長見識。”
“此乃臣的本分，臣雖無大智，仍有拳拳報國之心，必當克己守紀，鞠躬盡力。”
“本宮不敢論朝事，唯請太史勞神費心了。”
揮退了劉基，馬秀英命人撤去圍屏，長久的坐姿令她雙腿發麻，猛的一下站起來竟有些頭重腳輕的感覺。自有宮人上前攙扶，馬秀英摒退了他們，慢慢走出華蓋殿。
“主子，外面起風了。”守候在殿外的遜影給馬秀英披上一件披風，趁機問道：“主子可說動劉太史，奴婢適才見他出來面無表情，也不知裡面是個什麼情景，心裡可著急了。”
馬秀英並未正面答覆，悠悠嘆道：“也不知留下他是不是錯了，此人剛正不阿，若生在唐太宗手下，或許又是一個魏徵。”
這些日子遜影給馬秀英讀了不少史書，對歷史紀事年鑑略有通曉，聞言笑道：“有劉太史在皇上身邊輔助，皇上定能如唐太宗般賢明。”
“希望如此。”馬秀英不再糾纏這個話題，平心而論她覺得自己有些愧對劉基，劉基欲脫離這個勾心鬥角的泥潭獨善其身，她卻用大義挽留劉基，令其深陷其中。
其實兩人都心知肚明，朱元璋打壓功臣的決心從未放棄，他們的努力也只是讓君臣暫時緩和，實際的矛盾根本無法消弭。然而知道又能怎樣呢，一個為了夫君，一個為了國家，都義無反顧地投入到這場爭鬥裡，用微薄的力量守護著他們想要守護的人，保護著他們想要保護的一切。
第四百四十六章 楊婕妤受罰求饒
隨著眾人的離開，華蓋殿漸漸歸於平靜，宮人陸陸續續點亮周圍的燭臺，原來天色竟不知不覺暗下來了。
福順提著一盞氣死風燈，瞧見馬秀英臉色不虞，小心翼翼地問道：“主子是回坤寧宮，還是打算在宮裡走走？”
“嗯？”馬秀英挑眉看了一眼福順，她知道若非有事，福順一般不會多此一舉徵詢她的去向。
福順恭恭敬敬地說道：“適才有宮人來稟告，楊婕妤佩戴違規飾品，成穆貴妃罰其面壁思過十日，杖責隨侍宮女二十。楊婕妤不服，說是成穆貴妃故意尋事報復她，鬧到坤寧宮求您主持公道，還說您若不主持公道她就去見皇上。”
“她有什麼不服的，皇上剛剛頒佈政令，後