牛車沿小徑而行，朝前眺望，隱約見一小城輪廓。李長笑為找尋極惡宗痕跡，早已走到那偏遠之處，如今悠悠緩緩折返，又需用上一些時日。 倒也剛好，路上可理清思緒，雖與夢道神尊陵墓失之交臂，卻並非說此行毫無收穫。前後對比，總歸算有所得，有所悟。 牛車悠悠緩緩，甚是顛簸，路上行人三兩，有個騎馬的遊客，與牛車擠在瘦小的小道上，斜睨瞥了一眼，覺得嫌棄便一夾馬腹加速離去了。 李長笑喝一口酒，迷迷糊糊中，又百無聊賴，便試著推演三方關係。極惡宗洩密鮫人族，鮫人族求助人畜。 人畜又隱隱有與極惡宗合作。 三者關係錯綜複雜，似無數絲線纏繞的麻團，可若要理清前後順序，卻也不算太難。僅靠各地災情，便可窺之一二。 大餘建國之初，洪荒天下人畜，便已然來到此地。他們是最早的“投資”者，洪荒天下的異獸，想以此研究香火一道。 它們嗜血、殘忍，卻並不魯莽、愚笨，否則人族又怎會對其懼之如虎呢。自建國起，大餘各地每隔一段時間，便會發生一次大災。 可看做猛獸進食，一食便是數城，乃至是一大片區域，如此而看，再加之李長笑於二元宗內，看過的與洪荒天下相關的典冊。 大體能夠猜出，洪荒猛獸處境與人族類似。或者說，是與人族的“曾經”相類似。在變法大世開始之前，修士藏頭不出。如今的洪荒猛獸，除卻必需的進食，平時大抵會以沉睡，來減少身體機能消耗。 獸之習性，大多以“食”“睡”二字為主。 故那真正的四方神，十二山神，與諸多小神任在沉睡中，而它等沉睡期間，那“附庸的人畜”，便會為他等經營香火，大災大病之下，香火最甚之。 直到三十年前，極惡宗洩密鮫人族，告訴鮫人一族“夢道神尊”的陵墓所在，鮫人一族開始入扶搖天下找尋陵墓。 但夢道神尊陵墓分散於天下各處，鮫人一族派出強者也分散於各處。碰巧有一處，就在大餘國內。於是鮫人一族與洪荒達成協議。 另一方面，極惡宗也藏在大餘，一面有“農人”收割稻草，一面有人蟄伏。李長笑輕輕搖頭，目前所知資訊，就這些而已。 三十年前許是重要節點。相比於鮫人一族，反倒是極惡宗更難應對，祭壇九人，各個均是強者，且術法精深龐雜，應敵手段極多。相比之下，鮫人族雖各方面雖皆得天獨厚，術法威力高強，但攏共也就那一套而已。 水法、夢術、利爪、四海之像。初應對，確實難以招架，感覺比人族強者更加棘手，可打得多了，便覺得單調尋常，所謂鮫人族天驕，也不過是修為更高，水法更強，夢術更玄，四海之像更精深而已。 依舊沒能脫離本質，否則堂堂一天驕，何至於如此憋屈死於李長笑之手。 馬車緩慢行駛，漸漸入了城來，是座偏遠小城，李長笑下了馬車，提早付過銅錢，故瀟灑的拍拍屁股離去。 …… 大餘城。 自黑塔消失，已有近半月餘。天將入秋，那夏暑炎氣漸消漸淡，王如意身為帝王，斟酌片刻，決定在秋收來臨之前，舉行一場大祭。 祈禱百姓豐收，祈禱子民飽腹。她不信山中仙，廟中神，卻相信冥冥天意，更是以此表抒自己的心意。 大祭如火如荼舉行著，大祭當日，文武百官排排而立，王如意站至最前，祭臺上擺放燒豬、燒羊、燒牛三者，又有香爐，燭臺等器具，皆是由宮中匠人精心而制，內含特殊含義。 王如意衣著鮮麗，帝裙長擺託至地，一身妝容自辰起時分，便精心裝扮到臨近正午，正是太陽高照時。 底下百官站立，皆穿大紅官服，王如意挺直身子，邁步行至祭壇前，連鞠三下躬，口唸祭詞等等。那聲音清脆卻自有威嚴，人間天子的風範，在此刻盡顯。 底下群臣肅穆，皆不敢大聲喧譁，卻不知背對他們的帝王，此刻表情怪異，興奮開心又生氣，複雜極了。 她分明看到不遠處屋簷上，垂下半截小腿，輕輕來回晃盪，有人正趴在那裡。 忽的，屋簷上探出一個頭來，是那張熟悉且俊逸的臉頰，王如意連動作都頓了頓，祭祀正行至一半