皇室家宴賓客寥寥，先皇帝留下的許多皇子，不是死在了皇位爭奪上，就是被上位後的帝王流放到苦寒邊疆之地，永不入京城，唯一能留在京城且手握權勢的不過只有聖上的同胞弟弟肅親王一人。
身為今天宮宴的主角，楚寧與羌由竹二人姍姍來遲。
雖然羌由竹並非皇室中人，本不該參與皇室家宴，不過對方是天衍宗宗主之子，與皇室也算有些淵源。
當日阿寧入天衍宗差一點就拜到了雲華宗主名下，而且羌由竹是被阿寧帶回，看樣子與阿寧關係甚好，這次家宴於情於理也不該將對方落下，懈怠了貴客。
宮中那幾位早已坐在大殿，途中茶盞都換了幾杯。
金碧輝煌的殿中，一身明黃色龍袍的帝王坐在上首，雖年過四旬，但從對方挺拔威嚴的面孔中仍能看出年輕時的俊美。
正紅華衣頭戴金冠的皇后與帝王並坐，歲月在她身上沉澱出一股極其特別的韻味。
肅親王與王妃則坐在兩側，王妃今日穿了一襲重紫色裙裳，沉重的顏色並未遮擋住對方那如同少女般嬌俏的神態。
眉眼與楚寧有些相似，都是精緻無辜的杏眼，彷彿無論做錯了什麼事只要用這雙眼一看，旁人便什麼都捨不得怪罪了。
為了與愛妻相配，肅親王今日選了與王妃同色系的紫色衣袍，配上那冷冽的眸光，看上去倒是有幾分駭人的氣勢。
只是每每望向王妃時，那雙冷眸霎那溫柔起來，仿若冬雪消融，大地回春，肅殺凜冽的王爺化作了溫柔多情的公子。
“長樂郡主到——”
太監的迴音讓殿內眾人的面孔都柔和了起來，隨著殿門的推開，腦海中曾經的可愛孩童面孔便化作了步入殿中光彩炫目的少女容顏，仿若下一刻便要飛昇而去的神女，美麗的令人移不開眼。
“皇伯伯，皇伯母——”
少女笑彎了眼，嗓音如仙樂，打破了殿中的寂靜，讓向來身居高位的長輩們生生湧出一些淚花。
“好、好，我們的小阿寧終於回來了，來，讓伯伯好好看看我們阿寧！”冷酷的帝王露出柔軟的一面，向著精緻的少女溫聲招了招手。
皇伯伯還是和幼時記憶中一樣，除父王母妃外，最疼愛自己的大概就是皇伯伯了。
楚寧邁著輕盈的步子走到了帝王的跟前，在帝王殷切的目光下，楚寧像幼時那個總是大膽爬到帝王膝頭的孩童，親熱環住帝王明黃的衣袖嬌聲道：“皇伯伯還是阿寧走時見到的模樣，一絲未變，依舊俊朗威嚴！”
楚寧當然沒忘了順帶誇讚一旁柔情注視的皇后，惹得端莊的皇后用手帕捂著笑彎的唇角，手指親暱的點了點楚寧的額頭，“阿寧還是和小時候一樣精怪，這幾日便留在宮中吧，伯母這些年可是想阿寧的緊！”
“阿寧聽皇伯母的。”
楚寧一向有討長輩歡喜的本事，無論在大楚宮中，還是在天衍宗。
肅親王夫婦看見楚寧與帝后親近的模樣，有些吃味，不過想起昨天阿寧回來時甜甜喊他們父王母妃的乖巧模樣，發酸的心又軟成了一汪水。
那晚他們拉著乖巧可愛的女兒幾乎徹夜長談，阿寧將這些年在天衍宗的日子一一向他們講，這些親近可是他皇兄皇嫂體會不到的。
楚衡元追入殿中時，他那個一向不苟嚴肅的父皇正溫柔撫摸著阿姊的髮絲。
楚衡元皺了皺眉，他討厭別人對阿姊的觸碰，哪怕那個人是自己的父皇。
對自己向來只有嚴厲與呵斥的帝王，對阿姊卻如同一個慈和的父親。
幼時，他會把阿姊放在肩頭高高舉起逗小姑娘歡笑，會任由小姑娘將嚴肅整齊的御書房弄得一片狼藉，甚至能將自己的玉璽作為小姑娘的玩具……
而對自己呢