史曉明去吃滿月酒，卻撲了個空，他有點生氣，因為他留了電話給周序，要是有變動，周序應該通知他啊。在史曉明的印象裡，周序絕不是這樣不靠譜的朋友，所以，史曉明當即來到單身宿舍，想問個明白。
史曉明沒找著周序，卻見到了李國球，才知道這些天發生了很多重大的變故。
為了填坑，史曉明把賓士賣了，他現在暫時騎摩托，下輝江大橋的時候 ，他一眼便看見了周序，全身髒兮兮的周序，正蹲在街邊吃清湯麵。
想起不久前在三江匯流處，與周序夫婦的相遇，史曉明大發感慨，世事無常啊世事難料。
史曉明邀請周序去他那裡住，周序拒絕了，史曉明只好拉上他，轉了半天，周序在附近選中了個私房，史曉明一次付了半年的房租，一個月兩百塊。
房子在一樓，窗子朝北，只有一間屋，但是帶廁所和廚房，水泥地，大白牆，也有簡單傢俱，除了潮濕點，其它的還好，能住。
史曉明又帶周序去超市，置辦了一些家居用品，幫著扛了回來，周序沒法再拒絕，因為他兜裡僅剩的十五塊三不允許他再耍自尊，他只能接受了史曉明的善意。在簡單佈置好房間後，二人來到街角的小酒館歇腳消愁。
「老史，你說，女人是個他媽什麼樣的動物，我巴心巴肝的對這個好對那個好，可她們呢，一個個的反往我心窩子裡扎刀子，扎得千瘡百孔。」
聽完周序的故事，史曉明生了許多感慨：「兄弟，女人可不是野獸，女人還是水，水有好多種，江水、海水、湖水、溪水、雨水、雪水、洪水、純水、汙水……得看你遇見的是哪一種，老孃不用說了，肯定是是海水，因為對子女來說，她的胸懷無限寬廣。至於同齡人，按你說的情況，那個安安就是汙水處理廠排出來的，她的眼裡只有錢。戴瑤是雨水也是純水，她在你最乾旱最饑渴的時候，滋潤了你，她不是不愛你，她只是不得不離開你，因為她要拯救另一個在沙漠中將死的親人。馬艷春，洪水，不是我批評你，周序，和有家的女人裹一起十分危險，一不小心，就會被沖得連骨頭渣子都找不著。於曼娣，雪水，而且已經凍成了冰，深藏地下五千米，就算你是驕陽，也融不化她。」
周序不是特別糊塗，剛才圖一時痛快，有啥說啥，說完後他就後悔了，安安、戴瑤、於曼娣什麼的講講倒也罷了，丟人就丟人唄，只是關於他和馬艷春的事，真不該說出來，這種事就應爛在肚子裡，以後帶到棺材裡去。
「馬艷春，不是洪水，她就像這輝江，原本是清流，流到中途，卻被強行帶入了汙濁的泥沙，即使這樣，你依然可以看見她乾淨的另一半，而且，她是有深度的有約束的熱烈奔放，她不會衝破堤壩，四處泛濫。」
史曉明的酒量比不上週序，他已有七分醉意，周序的傾訴感染了他，他也有了要傾訴的強烈願望，十分鐘後，周序成為單身宿舍裡第一個知道史曉明秘密的人。
女人守不住秘密，男人也好不到哪裡去。
「史老弟，敏敏是溪水，涓涓細流，清澈見底。郝佳才是洪水，她就是想要淹死你。」
周序放心了，他與史曉明之間已然達成了核平衡，對方的秘密就是他們手中的核武器。
史曉明要周序去他那上班，周序還是婉言謝絕了，朋友就是朋友，如果朋友做了上司，那友情的小船真是說翻就會翻。
周序問史曉明借了八百元錢，加上租房的一千二，買生活用品的三百，他打了張兩千三的借條給史曉明，史曉明盯著周序看了會，知道再說無益，便將借條收起，等和周序分開後，他才把借條撕碎。
隨著國企改革的深入，越來越多的職工下了崗，尤其是像三江這樣的內陸城市，重工業佔著大頭，什麼鍋爐廠、汽輪機廠、工具機廠、棉紡