此刻漠河城中的周勉，表情卻有些糾結，不知是被擾了清夢，而是頭疼巡防營官一早緊急通稟的訊息。
覺得嘴中的熱茶，似乎有些涼意，周勉放下茶杯道：“對此事，你有何看法？”
營官很灑脫般道：“一切全憑大人作主！”
聽到營官的這種表態，周勉也有些無奈的嘆息道：“那日得知清風寨匪徒授首，本官便覺得那些獵戶不好惹。現在看來，本官猜測的一點不錯。
朱昌聖死了也罷，本官倒不怎麼覺得心疼。可巡防營，一夜折損近三成的人馬，這讓本官如何向朝廷交差呢？真要耽誤朝廷大事，本官只怕人頭不保。
這個朱昌聖，真是成事不足，敗事有餘。更為可惡的，那幫杜威的部下，竟然敢攜帶武器不辭而別上山從匪，簡直當朝廷法紀如虛設，必須嚴懲以敬效尤才行。”
面對周勉說出的這番話，營官也覺得，這位總辦大人。嘴上說的道貌岸然，實則根本沒說到問題的重點。有關獵戶村的處置，他倒一個字沒提。
猶豫片刻營官才道：“大人，那獵戶村的那幫獵戶，大人又打算怎麼處置？”
對於營官的詢問，周勉哧之冷笑般道：“你覺得應該怎麼處置？屠殺官軍，原本罪無可恕。可你比本官更清楚，朱昌聖帶兵去獵戶村，真正用意是什麼。
如今漠河本就不太平，要傳出本官掌管的巡防營，公然持槍打劫一個百姓村莊，你覺得漠河百姓如何看待本官？讓上官聽到，本官又有何結果呢？
別看漠河窮鄉僻壤，可眼下朝廷稅賦涸絕，不少王公都指望礦上的金子貼補呢！本官的前任結局，已經說明這漠河，早就是當之無愧的是非之地。
攬上這麼個差事，本官也可謂走了黴運。好處沒撈著，倒沾了一身的是非。正將此事傳到上面，本官絕對逃不了一個失職之罪，丟官罷職算是最輕的處罰了。”
其它事情不行，官場中的道道周勉卻非常精通。這次的事情，是巡防營的官兵失理在先。甚至出了這檔子事，周勉還要替朱昌聖背鍋買單。
做為周勉心腹的營官，又愣了半天才道：“那大人的意思，此事暫且作罷，就當什麼事情都沒發生過？那是不是，太便宜那幫獵戶了？”
周勉對此卻搖頭道：“不管朱昌聖該不該殺，他都是本官聘請的師爺。有道是，不看僧面看佛面，這幫獵戶的作法，確實有些太過份，不追究肯定不行。
只是眼下年節將至，本官不想多招惹什麼是非。有什麼事情，等過完這個年再說。如今最要緊的，便是補充人手。不管如何，必須保證巡防營兵員齊全。
礦上沙俄人步步緊逼，若是沒巡防營以示威懾，只怕那些沙俄商人會越來越過份。要是完不成朝廷下達的淘金數額，你我都討不了好。”
一聽要招兵，營官立刻皺眉道：“大人，這次折損跟叛逃的兵卒，共計百餘人。如今這年景，要想在漠河招收百餘青壯從軍，只怕也是很困難的事情啊！”
面對營官提出的質疑，周勉卻很麻利的道：“招兵之事，由你全權負責。不管你用什麼辦法，明年開春之後，儘快招齊欠編的兵員。這事關礦場安全，大意不得！”
看著周勉直接甩手不管，這位營官也覺得。這位大人張張嘴，他這當手下的只怕又要跑斷腿。實在沒轍，到時只能從礦工中，威逼利誘一些礦工從軍了。
就在兩人商量著，怎麼給朱昌聖處理身後事時。兩人突然聽到，城門方向似乎響起了槍聲。這刺耳的槍聲，讓周勉嚇的一蹦三尺高。
朝堂下的人問道：“怎麼回事？那裡打槍？”
在周勉的詢問之下，又是一聲槍響。令站在大堂的營官，同樣不清楚這槍聲到底那裡傳來的。可就是這時，門外傳來急促的跑步聲，令兩人一顆