“兒子，你的意思……”祝親王眉毛一挑，“這事是太守做的。”
“現在還說不準，但我剛審訊完製作假首飾的案犯，沒過兩個時辰心竹就不見了，不得不讓人懷疑，蓮貴妃在朝中耳目眾多，在外面也一樣，保不齊就是誰跟她走露了風聲，對我無從下手，便只能拿心竹開刀。”
“嗯！”祝親王思忖著順順鬍子，“我兒顧慮在理，別看蓮貴妃身在後宮，不照樣能讓人做出贗品嫁禍譚家嗎？所以就算蓮太守不是主謀，那也必定是受人指使，我們不能掉以輕心。
培風，你快去吧，但在沒有確鑿的證據之前，還不能扯到蓮貴妃身上，小心她在皇上面前倒打一耙，譚家被查抄，如今你又私自帶心竹回京都，本已屬於違背律法、徇私舞弊了。”
“是，兒子明白”祝培風神色凝重點點頭，但現在什麼也沒有救出心竹重要，單想想她此刻身處的境地，他整個人就快瘋了。
*** ***
另一邊，心竹已經在地上躺得四肢痠麻，用盡吃奶的力氣才一點一點蹭起來。心裡數著時間，她已經被關在這裡快兩個時辰了，而外面依然沒有任何動靜，也沒人進來看過她。
這不禁讓她感到疑惑，難道大費周章抓她來，就只為把她關在屋子裡？
正琢磨著，門居然“吱呀”一聲開了，她神經一瞬間陷入緊繃狀態，全身蜷在一起，在牆下縮成個球。因為眼睛被蒙著，也看不見任何東西，這種感覺更激發了她對未知事物的恐懼，只能用耳朵去密切關注周圍的動靜。
迎面似乎走來幾個人，因為腳步聲很嘈雜，也很輕，很有可能都是女人。接著，捆在她手上的麻繩就被解開了，開始她還在竊喜，覺得她們也許是打算讓她舒服點。
可下一刻，她就意識到自己還是高興太早了，因為有幾隻手竟死死按在她肩上，似乎是怕她掙扎，接著手指就被套上了一個冰冰涼涼的東西。她害怕了，驚慌問周圍的人……“你們要幹什麼？快放開我，告訴我我在哪，你們為什麼要把我抓來？”
然而……不管她如何喊叫，就是沒有一個人回答她。隨即，是繩子被拉緊的“咯吱”聲，一陣錐心之痛立即從指尖傳來，她意識到……她們給她用了指夾，那種專門用在女人身上的酷刑。
天！好疼！她從來沒經歷過如此疼痛，比生孩子還有過之而無不及，汗珠子噼裡啪啦自額間落下，開始她還緊咬牙關忍著，不想讓自己發出沒出息的慘叫。
可隨著她們力氣的增大，她實在受不了了，甚至聽見自己骨骼被硬生生夾斷的聲音，終於難以抑制的慘叫出來。
心裡好想祝培風、好想安安樂樂、好想爹孃……也好想死！因為實在太疼了，無法形容的疼，她活了二十四年，從來從來沒有這般疼過。
她不明白，是什麼仇、什麼怨，對方要這般對待她，甚至連句話都不屑與她說，便直接施以酷刑。不論是蓮貴妃還是蓮太守，他們就那麼恨她嗎？僅僅是因為看不慣祝培風不要蓮雪，就把所有氣都撒在了她身上。
可對方越讓她低頭，她就越不想低頭，就算是四年前，也是蓮雪用不恥的手段插足於她和祝培風中間，蓮貴妃有什麼權利怨她？她已經舉家躲到揚州，還步步緊逼，不惜用謀害公主的罪名也要置她全家於死地，簡直欺人太甚！
她渾身顫抖，已經疼得沒有力氣尖叫，不一會兒，就聞到一股濃重的血腥味，此刻手指肯定已經血肉模糊，那溼答答的液體甚至染溼了她的衣裙。
旁邊施刑的人也停下來，蹲在那喘著粗氣，心竹抓住機會，用沙啞的嗓音虛弱問道，“你們究竟是誰？又是誰讓你們這麼做的？”
幾人還是不做答，那軟的不行……她就硬氣點！心竹“呲笑”一聲，“呵……不說嗎？沒關係，那就替