己和楊玄站在凌晨的長安城頭上，看著那些炊煙許下的誓言。
我想保護這些煙火氣，可如今，煙火氣卻在漸漸凋敝。
子泰，要少殺人啊！
……
寧興，當皇帝的靈柩被馬車拉進城時，皇太叔跪地大哭。
長陵跪在他的側後方，抬著頭，默然流淚。
“啊！”皇太叔嚎哭著。
和長陵的沉默對比強烈。
稍後，眾人迎靈入城。
赫連紅走到了長陵的身側，低聲道：“陛下出徵前就知曉自己的身子……”
“太子？”長陵問道。
赫連紅默然。
長陵伸手搭在馬車上，“父親，終究去了啊！”
淚水從臉上滾落。
無聲的哀痛最是打動人心，赫連紅勸道：“想哭，就哭出來。”
長陵搖頭，“父親曾說，我就是個不急不躁的性子，哪日他去了，我定然會默然哭泣。我也想哭出聲來，告訴他，你錯了。可我……”
她搖搖頭。
緩緩仰頭看著蒼天。
開口。
“父親，魂兮歸來！”
……
鄧州。
鄧州多山。山多，田地就少，故而從陳國開始，鄧州人口就有些少。
土地承載不了那麼多人口，多出來的，要麼做流民，要麼就去幹別的。
初春，鄧州的山脈看著依舊灰撲撲的，樹木還沒長出嫩芽。
州廨所在地定東也是如此。
州廨裡，三十多，四十不到的鄧州刺史祝年在喝茶，下首坐著的是別駕方爍。
輕啜一口茶水，祝年抬眸，白淨的臉上多了些愜意，“開春了，可山裡還是沒吃的，魯二那個逆賊，應當快餓死了吧！”
方爍放下茶杯，抹抹鬍鬚，目露精光，“使君，這天，看樣子要下雨。春雨纏綿，一旦綿綿不斷，山裡的日子可好不了。冷都能冷死人。沒吃的，沒穿的……”
祝年冷笑，“那個狗賊，百死莫贖其罪。”
方爍也咬牙切齒的道：“本來就已經把他封鎖在了山中，沒想到那狗賊竟利用我等不知的小徑下山，逼近定東，引發惶然，否則，此事怎會被長安得知！”
祝年握著茶杯的手，骨節泛白，雙眸中多了狠厲，“長安那邊，該疏通的都疏通了。”
方爍放下茶杯，看看門外，回頭，輕聲道：“就怕那些豪族不肯盡心。”
“安心！”祝年淡淡的道：“他們也在這個漩渦之中，救咱們，便是救他們自己。”
“趙氏若是能出手……”方爍拿起茶杯擋在臉上，“看老夫都說了些什麼。趙氏可是北方讀書人心中的傳奇世家，怎肯為了咱們出手。”
“鄧州趙氏只是趙氏一脈，主幹還是在北疆魯縣。”祝年幽幽的道：“此事，你莫要擔心。傳奇，聖人，也是要食人間煙火滴！”
方爍一驚，“使君是說……”
“老夫，什麼都沒說。”祝年眼中的譏誚之色還未消散，就換了個話題，“也不知長安那邊會是誰來。”
“民亂，按理兵部該調兵來鎮壓。”方爍說道：“老夫在兵部有個舊相識，已經去信詢問了。”
“長安能調動的將領老夫都想過了。”祝年輕笑道：“來了，好酒好菜。”
“好酒好菜不足。”方爍覺得他太樂觀了。
“又不是叫花子，長安來的眼界高著呢！老夫知曉。”祝年淡淡的道：“到時候，請趙氏的家主趙黎來相陪。趙氏分支的家主，誰不尊敬？”
使君盡然和趙氏有交情，卻瞞著老夫……方爍笑的有些勉強，“如此，無憂矣！”
祝年微