動難忍。
沈仲平並非沈夫人於氏所出，而是姨娘所出的庶子，但因其相貌英俊、畫技超群又聰明伶俐而深得沈家豪喜愛。於氏因沈仲平殺人一事出門總被人指指點點，因此很少再出門。
沈夫人於氏和沈家大公子對沈仲平之事漠不關心也是常理，沈家兄弟二人不和，這一點與沈家相熟的人家都知道。
沈家豪叫來沈府管家高山，命高山帶宋瑄一行去沈仲平的院子。沈家姑娘沈念突然跑來，跪在宋瑄面前，哭道：“您一定是京城來的欽差大人吧？求大人救救我二哥，他是不會殺人的！”
“沈姑娘快請起，若你二哥是被冤枉的，本官必會還他清白。”宋瑄說道。
沈念抹了一把淚，站起身來，親自引他們去沈仲平所住的院子。她是沈仲平一母同胞的親妹妹，平日也與沈仲平關係極好，因此急切地希望幫沈仲平脫罪。
沈仲平的院落開闊清雅，正堂裡雪白的牆壁上掛著梅蘭竹菊四君子的水墨畫，東南西北四個角落都置了紅木高几，其上放著水仙、蘭草等，清新自然，頗有雅趣。
沈仲平尚未娶妻，房裡只有幾個侍妾。宋瑄看了看戰戰兢兢跪在地上的幾個女子，問道：“你們二公子，可有在你們身上作畫？”
“有，有的……”一個清瘦的女子回答道。
沈念在旁說道：“她叫錦屏，是二哥的寵妾。”
“錦屏姑娘，請詳述，沈二公子是如何在你身上作畫的？”
錦屏紅著臉，遲遲不敢開口。這樣的閨房之樂，也的確不方便宣之於口。但案子查到現在，有用的線索不多，所以必須繼續挖掘線索。
宋瑄讓其他人暫且退下，令錦屏細說。錦屏低著頭，小聲說道：“公子要在妾身上作畫時，會先點上薰香。每次公子點燃薰香，妾就昏昏欲睡……不記得之後發生了什麼。後來，待妾醒了，公子的畫作就已經完成了。”
“你是說，你家公子作畫時，你沒有親眼看到？”
“是。”
宋瑄問話時，柳妙瓔、柯瑤以及聽雷、聽海也沒閒著，他們在沈仲平的房間裡四處翻找，想尋找有用的線索。
“七姑娘，這裡有個暗格！”在書房搜尋的聽海大聲喊道。
柳妙瓔快步走過去一看，在沈仲平書房的楠木書桌下方，嵌入了一個暗格。柳妙瓔和柯瑤幾人在附近尋開關，柯瑤扭動一個桃木筆筒，那暗格就開啟了。
暗格裡，放著厚厚一大摞畫作。有山水畫，有人物畫，還有花草動物畫。
“尋到了什麼？”宋瑄問道，大步走來。
“三哥快來看，我們在暗格裡找到了這些畫兒，但好像不是沈二公子畫的。”柳妙瓔說道。
沈念拿起那些畫作翻看了一番，說道：“這些肯定不是我二哥畫的，我二哥的畫作，是牆上那些。”
宋瑄拿起畫作仔細翻看，那些畫作的筆法很是粗劣，也毫無意境，像是初學者的入門之作。
“難道是沈二公子兒時所畫的？”柳妙瓔推測道。
宋瑄搖頭道：“不可能，看這宣紙的顏色，距今不會超過半年。”
“那這些是誰畫的呢？沈二公子將這些畫作藏得這麼隱秘，說明它們很重要吧。”柳妙瓔道。
宋瑄收起畫作，說道：“我們先回客棧吧。”
回到永福客棧後，柳妙瓔問：“三哥，你問出什麼了嗎？”
宋瑄回答：“算是發現了疑點。明日一早，我們去一趟天池山。”
天池山果然如傳言那般雲山霧繞，猶如仙境。柳妙瓔興奮得東看看西瞅瞅，宋瑄緊跟著她，時不時提醒她小心腳下。沒多久，他們就到達了半山腰的清池觀。
清池觀有些冷清，大門口只有一個八、九歲的