陳國陽夏縣，呼應關東諸侯。在眾多封王，他無疑是最搶眼的一個，韜武略且不說，其背後有陳國百餘萬民眾、數萬大軍支援，然而關東諸侯卻沒有想過立他為帝，無他，過於強勢耳。
所幸劉寵雖然強勢，卻礙於大漢律，無法插手政事，陳國相乃是袁術同鄉，汝南許瑒。汝南許氏世代兩千石，尤其是許敬一脈，自許敬、敬子許訓、訓子許相三代併為三公。許相由於諂事宦官，在士人攻殺閹人一役被袁隗、袁紹叔侄以此為由砍了。許瑒正是許相的從弟，不過許瑒鄙夷後者薄行，從不往來，倒也不至於影響兩家關係。對於孫堅繼任豫州刺史一職，許瑒不抗拒，也並不支援，沉默以對，梁國相亦如此。
袁術搞定豫州六郡、國其四，目光轉向沛國，即曹操老家。沛國北方的魯國相、袁紹朋黨、黨人領袖陳蕃之子陳逸明確表示反對孫堅，袁紹任命的豫州刺史周昂、奮武將軍曹操就駐紮在此，並且連勢周邊的兗州山陽太守袁遺、濟北相鮑信。
由此沛國的地理位置就顯得頗為重要了。沛國相因為夾在二袁之間，難以抉擇，態度曖昧，袁術怒而任命從弟袁忠為沛國相，將兵入據治所相縣，趕走前任。
袁術這邊動作頻頻，孫堅也沒閒著，汝南士族繁多，民間疾苦，加之地域寬廣，幾佔半個豫州，西接荊州，南接揚州，方便躲避，是以黃巾雖歷六七載，始終不絕。孫堅認為此乃討董之所資也，將數千兵連戰大破黃巾賊，收十餘萬眾，抽調精壯萬餘作為軍卒，汝南、潁川、沛國又給兵三萬，合計五萬人。
孫堅眼饞陳王劉寵積射士，以勤王為由向其討兵，眾目睽睽之下，劉寵迫不得已予兵五千。至此，孫堅擁兵五萬餘，屯兵潁川陽城，虎視河南尹。
二月，袁紹過河北上繼任冀州牧之際，袁術亦完成對整個荊州的梳理，當即舉兵四萬，騎兩千餘，以郎將張勳為正帥，郎將聘為副帥，野利為騎督，從魯陽出兵，與孫堅約定於河南尹梁縣會合。
關東聯軍解散，蓋俊、袁紹相繼入冀州，威脅僅剩袁術、孫堅耳，董卓怎麼可能不關注南方動靜，早在正月時就開始調兵遣將。所以袁術軍剛剛走出霍陽山，即將入河南尹梁縣，突然碰上董卓軍步騎兩萬餘精銳，統帥乃是郎將徐榮。
關東素來畏懼董卓軍，認為其乃天下精銳，鋒芒難擋，若是以往，也許就會像去年冬季孫堅那樣，一觸即潰，狼狽而逃。可是隨後的荊州大勝人們猛然現，原來在他們眼不可一世的董卓軍並不像想象的那麼強。
都是一個腦袋，誰怕誰？去年能打敗你，今年還能
橫掃荊州無敵手的袁術軍毫不畏懼的向董卓軍起衝鋒，雙方血戰數日，血流漂杵，死屍枕籍，老鴉鋪天蓋地，遮雲蔽日，歡快的飲用著鮮美的“大餐”。
董卓軍確實沒有先前關東人想象的那麼強，卻也絕對不弱，特別是名將徐榮領軍，袁術軍漸漸抵擋不住。正當這時，孫堅西出豫州潁川，進入河南尹，欲從背後襲擊徐榮部。
董卓早便料到這一手，以東郡太守胡軫為大都督，呂布為騎督，率兵三萬迎上。
此役袁術、孫堅投入兵力達九萬餘人，董卓投入精銳步騎六萬，單純按照實力計算，董卓當會是獲勝的一方，事實也在朝著方面展，袁術軍即將不支。可惜，董卓識人不準，胡軫與呂布矛盾重重，不能擰成一股繩，被孫堅一戰大破。惟一值得慶幸的是，董卓軍騎兵極多，敗退時屢屢阻擊孫堅步卒追軍，死傷不到萬人。
徐榮擊敗袁術軍的同時，忽聞北方戰場的胡軫、呂布敗北，大吃一驚，顧不得追擊袁術軍，火向西北撤退，入駐梁縣廣成聚。
孫堅挾大勝之勢，掉頭回擊徐榮，雙方又是一場激戰。郎將張勳、聘收攏荊州敗兵兩萬前來相助，徐榮部遭到兩面夾擊，一路敗退向廣成聚西北的新城縣。新