張椅子。陪著你坐著。”
比兒笑著搬了一張椅子放到欄旁邊。“李二爺。夫人雖是沒那麼弱。好歹也要小心些。請李二爺坐著罷。”
李四勤連連點頭，在椅子上坐了下來，還未等他開口，桂姐兒走了過來，掩嘴笑道：“二爺可看著標緻的旗女了？”蓮香看了她一眼，見得媳婦丫頭們都不在，便也未出聲。
李四勤一揮手，無趣道：“大船那傻小子見識的女人少，那也叫標緻得很？穿著一身白慘慘地孝服，虧得齊三還呆愣著瞅了半會，直叫是美人兒。俺看他是在京城裡呆久了，不知道俺們蘇揚的人物，這陣子陪俺們喝酒玩樂地蘇妓可比那丫頭標緻了不知多少……”
齊強一步踏上敝軒，便笑道：“北女裡這樣的容貌，已是上等。江南的女子雖是柔美風流，若論貴重雍容還得看北邊旗女。你這小子認準了就不轉彎，這幾日已是迷昏頭了罷？”
李四勤一晃腦袋，指著齊粟娘道：“俺看她就很標緻，她不是北邊來的麼？俺覺著比買來的那些都要好——”
眾女鬨然而笑，蓮香一邊笑一邊搖頭，齊粟娘臉上漲得通紅，一把開啟他地手指，怒道：“胡說些什麼？這些話是能說的麼？你見天兒守在這裡頭喝酒玩樂，如今對著我也說這些胡話。原是我沒和你講規矩，倒是我地錯，坐開些，免得再惹出你什麼好話兒來！”說罷，扶著欄邊站了起來，比兒連忙上前扶住。
敝軒裡無人說話，李四勤何時見過她這般臉色，呆呆愣住，見得齊粟娘遠遠坐開了，結巴道：“俺……俺沒有……”
“二弟。”連震雲從疊落廊走了上來，身後跟著連大河與連大船，“還不給府臺夫人賠禮。”
李四勤醒過神來，方要說話，齊粟娘也不看他截斷道：“蓮香，三位爺都到了，開飯罷。”
蓮香看了一臉失措的李四勤一眼，只得道：“爺，二爺、齊三爺，請入座，半葉，給爺們倒酒。”齊強扯了著急的李四勤一把，“呆會再說，她正惱著呢。”
齊粟娘坐在齊強和蓮香之間，慢慢吃
桃花胭脂米粥兒，便放下勺子歇息，齊強端過半葉乳，“妹子，你不是天天要喝這個養胎，趁熱快喝罷。”看了看李四勤，笑道：“小嫂子月初就下了貼子，李四想著你要來用飯，特意叫人買了頭乳牛。”
齊粟娘接過冒著白氣的藍：琅彩瓷碗，低頭一口一口喝著牛乳，沒有出聲。眼見著湖面上來了六艘連環大畫舫，連大河上前陪笑道：“夫人，烏師們過來了，小的讓他們開奏《永慶昇平》和《壽同天》，請夫人聽聽可還入得耳。若是看著有皇上不喜之處，還請夫人指點一二。”
齊粟娘抬頭微笑，“皇上可是精通東西方音律，我不懂這些，也就看個熱鬧。”蓮香笑道：“到底是迎駕地歌舞，原就是圖個熱鬧，咱們看看，只當是個樂子。”
齊粟娘笑著點頭，連大河遞了個眼色，連大船走到欄，雙掌互擊，連響三聲。隨著連大船的掌聲落下，五艘連環大船並駛而出，絲竹鑼鼓之聲大作。
齊粟娘見得那連環船上以厚木相連，足有二百步寬，上頭雕樑畫棟，泊金鑲銀做了一個大大地戲臺。二十名豔裝舞妓齊甩廣袖，上得臺來，隨樂起舞。
齊粟娘慢慢站起，走近欄邊，那些蘇州舞妓果真姿容出眾，竟有多半與名妓楊小寶不相上下，舞動間如嬌楊隨風，回眸處如杏花出牆，身上紅錦羅祅裙裹住她們玲瓏纖長的嬌軀，更襯出她們白嫩嫩地臉蛋，紅馥馥的唇，端地是世間難尋的美人。
齊粟娘回頭看了李四勤一眼，微嘆口氣，向連震雲笑道：“不說曲子，這些女子是極好地了。只是皇上一向喜愛江南女子淡雅之韻，那身衣裳雖是奪目，卻嫌濃豔。”看著連震雲猶豫的臉色，笑道：“黃金泊御碼頭不過就是六船並行這般大小，