秦家祖上的醫術，加上不為人知的七靈花散，張家雖說記恨在心，倒也無可奈何，起碼錶面上是一團和氣。
只是朝廷局勢越來越不穩，自從皇上被囚禁，朝廷也一蹶不振，八國聯軍入京自不必說，之後在關外爆發的日俄戰爭，讓清朝顏面掃地。慈禧太后雖說也要革新變法，但是為時已晚，全國各地都是革命黨人的起義，讓本來就沒有實權的朝廷疲於應付。終於在前兩年，皇上因病不治，駕崩於中南海瀛臺，也有傳言說是太后下令毒死了皇帝。
但是不管怎樣，楊老爺子都說這是亡國之兆，此時中國如一盤散沙，當初八國聯軍侵華的時候，朝廷曾下令，南方各省可以與洋人單獨斡旋，雖說這種做法的初衷是讓洋人不能在中國漫長的海岸線上隨意攻入，但最終的戰爭失敗也增加了各省與朝廷有了離心力，大難臨頭時，往往是自保而不顧中央的死活。
然而那些讓時代銘記的事件，往往引發與一些看似不起眼的事情。其實此時，朝廷財政已經幾乎癱瘓，所有的稅收都要來償還戰爭賠款，但是朝廷為了能繼續修築鐵路，於是便向民間借貸，甚至不惜求助於外國銀行。但是朝廷為了控制鐵路，便四處找茬，意圖將鐵路國有化，其實這在當時世界是一種潮流，而今天的鐵路，也都是由本國政府控制，就是從那個時候開始的。
盛懷宣是主張鐵路國有的，但是這遭到了s省等地的股東們的極力反對，於是爆發了s省的保路運動。楊老爺子說，當一個國家真的陷於財政的危機的時候，任何事情都是無法做的。
這日無事，秦志鴻便沏了一壺茶，慢慢品味，如果沒有來看病的人，其他的活計，許文德都安排妥當。於是秦志鴻就道河邊遛彎，可是剛一出門，門房卻告訴他又人來找。於是秦志鴻便又回到了廳堂之上，一見那人，秦志鴻立刻認出了就是小單子，單萬釗。
原來小單子在b市大亂的時候，寄居在王老闆店裡，但是秦志鴻走後，王老闆覺得他曾誣陷過秦志鴻，隨即也就將他掃地出門，無奈之下，他也四處流浪，最近終於在張家討得了一個活計。
秦志鴻雖然知道上次小單子有意陷害自己，但是也覺得自己當年和表叔攻打徐家樓，雖說是出於道義，卻也是城門失火，殃及池魚，讓他四處奔波，心裡倒有點過意不去，於是秦志鴻問小單子的來意。
小單子此時已經是張家的一個夥計，說道：
“秦爺，幾年不見，別來無恙。”
秦志鴻立刻打斷小單子的說話，道：“小單子，我還是喜歡這麼叫你，顯得親切，你有什麼話就直說吧。”
小單子立刻改口道：“秦爺果然痛快，雖說當年在京城我曾經得罪過你，但是我到現在也不相信你跟義和團他們沒有瓜葛。不過過去的事情就過去吧，如今張家老爺念我們也算是故人，所以就讓我來跟秦爺您談一樁買賣。”
秦志鴻笑著不置可否，道：“什麼買賣？我倒是很想聽聽。”
小單子還是沒摸頭秦志鴻，於是也就笑了笑，自己找了個座位坐了下來，說道：“秦爺，在柴家窪還有京城，我都見識了您的醫術，確實是高明，三下五除二，就給柴家**奶還有那個洋毛子治好了病，所以張家老爺來讓我跟你談合作。”
秦志鴻雖說心中不快，但是自己歷練了這幾年，心氣沉穩得多了，依舊面不改色地問道：
“怎麼合作？”
小單子說道：“我家老爺知道您醫術高明，尤其是您秦家的成藥七靈花散，可以說是外傷的靈藥，所以想跟您合作，一起生產，利潤五五分成。想必您雖然有這良方，但是也不過是百里之內小有名氣，我們老爺說，如果兩家一起幹，保準七靈花散天下揚名，到時候兩家一起就會財源滾滾，秦爺，您看如何？”
秦志鴻心想，其實七靈花散