下最大的商貿中心，不僅陸路交通發達，而且橫貫幾乎整個大唐國境的洛水更是一條黃金水網，而上洛，正是建在這洛水河畔的一個千年古都。經歷過無數朝代變化的上洛，到處都顯示著它的蒼勁和久遠。
河畔的碼頭上，來自各地的商船雲集於此，將無數的物品運進運出，岸上的工人正如同工蟻一般將眾多的貨物運上卸下，一派忙碌繁華的景象。而隔碼頭不遠的地方，酒樓茶樓客棧林立，為無數的客人提供著各式各樣的服務，更有眾多簡陋搭建而成的木棚屋，為那些囊中羞澀的平民也提供了一個進食休息閒聊的地方。
離河岸較遠的河中心，一條條裝飾的五彩繽紛的花船正自停在那裡，一個個打扮得花枝招展的女子或倚艙而立，或坐於船舷之邊，不時向從身邊經過的船隻揮舞著手帕。有的花船內隱隱傳來嘈嘈切切的音樂之聲，顯是正自招待客人。不時有一批批或乘車，或騎馬的人在這裡棄車登舟，如同聞到花香的蜜蜂向這些花船蜂湧而去。
一家裝飾簡單的茶樓內，人聲嘈雜，看來生意還很是不錯，不少剛剛下工的工人正自聚集在這裡，雖然尚是初春季節，天氣還著實有些寒氣，但這些漢子們一個個坦胸露腹，腦袋上冒著騰騰的熱氣，絲毫不感覺到寒冷，大聲地叫著小二，不多時，面前就多了一碗老酒和一碟簡陋的下酒菜。看來都是這裡的常客，小二在端茶倒酒的同時，還不時與一些人開著不鹹不淡的玩笑。茶樓內不時有一陣陣鬨笑聲傳來。
茶樓的一個不引人注目的角落裡，一個滿臉虯鬚的漢子正默默地坐在那裡，羨慕地看著這些快樂的人群，一杯清茶放在面前，早已沒有了熱氣。這漢子衣著單薄，身材魁梧，雖然坐在那裡，也可看出起碼身高七尺以上。一雙眼睛極其明亮，細看之下卻又帶著一絲憂傷和一片凜厲的神采。與這些工人不同的是，他右手邊放著一柄帶鞘的鋼刀，明顯就是一個在江湖上走動的人。小二感覺到極為奇怪，因為這種人一般是不會到他們這種簡陋的茶樓來的，而且這人在此已足足坐了兩個時辰，倒了一杯清茶卻又未飲一口。茶樓內雖然爆滿，卻沒有一個坐到這個漢子那張仍空出三個位子的桌上去，而情願與其它人去擠一擠。這些普通的人本能地對江湖中人抱著一絲戒懼。
這個漢子正是自梅縣而來的雲飛揚，自小從沒出過梅縣縣境的飛揚驟然來到這天下中心，面對著滾滾的人潮和一眼望不到邊的城市，一時之間心中渾然不知所措，不知去那裡尋找裴立新以報仇雪恨。
“張老闆，生意好啊！”門外傳來一個怪怪的聲音，隨著聲音二個人走了進來，二人腦袋幾乎昂到天上，互相之間胯著膀子，並排在眾多的腳伕中橫衝直撞過來，不時將一些人撞得東倒西歪。眾人怒目而視，卻又敢怒不敢言。二人掃了一眼，大搖大擺地走到了飛揚面前的桌子上，一屁股坐了下來。
茶樓的張老闆趕緊地走了過來，“喲，這不是李大哥麼？可有些日子沒有光臨了。小二，快，給李大哥上最好的酒，切二斤上好的牛肉來！”
那李大哥笑得臉上橫肉直抖，道：“哈哈，難怪張老闆生意這麼好，果然是會做人羅！以後我一定多來幾趟。”
張老闆臉上的笑容一下子凝住了，臉色尷尬之極，說是不好說不是更是不得了，一時之間呆住了。
看那張老闆的樣子，那李大哥狠狠地說：“怎麼，張老闆有什麼為難之處麼？”說著話，另一人已是拿出了一把匕首，不住地在手中把玩。
張老闆趕緊道：“哪裡有什麼難處，李大哥肯來，那是小店的福分。”
“哈哈哈，這話不錯，我愛聽！”
“不過嗎？張老闆，雖說我們關係不錯，但這個月的例銀卻是少不得的，想必張老闆也能體諒我們這些人的難處吧！要是不能按裡收上去，老大會剝了