連大河低聲道：“小的看宋清，是個不甘居於人後的，他早不滿大當家在漕上的聲勢，否則，他那樣目無餘子的性情，哪裡會肯和羅世清、孟鐵劍這些人為伍？不過是要藉著他們一起算計大當家罷了。”
連震雲笑了起來，“不過是個秀才出身，讀了幾年書就自以為卓爾不凡，成天弄些心眼。平日裡見著有姿色的女人，明明是急得不行，非要擺些假譜，上回他在清河，看中了半葉，非不開口要，只拉著半葉的手看個不停，我故意沒理他。”
連大河忍著笑，“大當家說得是，齊三爺也是一般的文武全才，卻沒有他那樣的酸氣。只是他是直隸漕幫之主，正是地頭蛇，又有八爺做靠山。兩湖、山東、常州府相助，這回必是想趁機尋機會除了大當家。”
正文 第十章 白楊林裡撿來的孩子（二）
震雲哧笑一聲，“他主子還沒有說話，他敢做什麼？了官，卻又嫌不是正途，只想搶個從龍之功，光宗耀祖——到底不是正經漕上出身，不知道真金白銀才是實在。齊強若是和他一樣，羅世清、孟鐵劍會憑他一句話，就投到八爺門下去麼？早把他踹到不知何處去了。便是宋清想私下裡下手，也使不動他們兩個。至於狄風如——”
連震雲慢慢站了起來，“他卻真是個見事明白的人，既能和羅三換貼子做兄弟，又能和宋清說到一塊兒。不過，我反倒不擔心他，他這樣的人總要看明白了，才會動手，否則就只會躲在後頭，讓宋清他們咋呼。他若是能看明白了，我也早就選定了。”轉頭看向連大河，“所以，別看他們人多勢眾，我卻是半點不懼。至於八阿哥，他一天不做太子，他就不會要我的命。他若是真能做太子，我難道還沒有手段搶在頭裡去討好？要從龍，也不是非要做頭一個……”轉過頭來看著一聲不吭的連大船，“只要知道怎麼做，最合主子的意，就行了。”
連大船吞了口吐沫，小心道：“小的讓人查了，八兒和小的說過的夫人——夫人當初是八爺手下的李全兒轉賣出去給京城官牙焦七，確是真有其事。另外，八兒說夫人不是陳家買下的，而是獨自跳河逃走的，也是真的。當時搭上焦七的是一條漕船，原就是我們江蘇幫轄下，有一個水手如今是船頭，還記得夫人偷了船上的油布和火煤。還有，八兒說過，八爺差點兒在陳大人之前在江寧城買下夫人，想是在那時就開始籠絡陳大人了。還有，十四爺一直看陳大人不順眼，十四爺當初是想把夫人弄到他身邊做妾的……”
連震雲哈哈大笑，拍了拍連大船地肩膀，“好好對秦八兒，她這些訊息必也不是隨便能聽到的，沒料到竟也是個利害人。”轉頭對連大河道：“你也沒白教他，他漏出去兩句，他老婆可漏出了一堆，值！”
連大河暗暗鬆了口氣，看看抹著冷汗的連大船，陪笑道：“大當家寬宏，大船實在該死，他當初聽到這些時，就應該明白秦八兒不是個普通女妓，居然還隱瞞不報，實在是該死……”
連震雲面色大好，坐回桌邊，擺擺手叫連大船倒酒，“這些都是小事，大船在淮安時也受了一身傷，你斷了胳膊，他揹著你一路跟著我，也算對得起我，也對得起你。”
連大河連忙應了，看了看低頭倒酒地連大船，又笑道：“小的一向知道夫人不是個尋常女子，倒真沒料到她十歲的時候就有這樣地膽氣。不說偷東西，她一個孤女，那時節應是方開春，跳了河上了岸，是個什麼結果，誰能知道？”
連震雲一口酒乾杯中的金華酒，“她是什麼樣的人，我早明白了。現下更不擔心她會被八爺、十四爺所用。她那性子，原就不會服順聽話，十四爺自己看中地人，也捨不得把她送到我床上來，至於八爺——就算我一時色迷心竅，不怕她翻臉，我也不信他不在乎和府臺大人翻臉。但若是不能讓我得到實在好處，誰也別想把我籠住了。”