從春天到秋天,維羅妮卡小姐一直靠查理老爺的書信來安排大家堆肥,也就是「填埋淨化糞土」。
不但如此,還有澆水和注意補苗間苗定苗,一路精心伺候,大家一開始也覺得麻煩,但是後來小麥苗越長越壯實,所有人都再也沒有任何疑惑,全心全意地、如饑似渴地努力學習著如何伺候好麥苗。
而現在,收穫告訴他們,他們沒有信錯,查理老爺所做的一切都是真的!
「哥哥,今年的秋收節我們要好好慶祝一番!」維羅妮卡盤點完莊園的收穫,興奮地對杜長秋說,「我們應該做一次盛大的宴會,慶祝這一次的豐收!」
「你說的對,應該好好慶祝這次秋收節!」杜長秋對維羅妮卡說,「維羅妮卡,這件事就交給我來辦,離公爵的舞會就一個半月了,我已經讓艾力諾氟讓人跟著那小商人一起出發,讓人帶著裁縫和最時興的絲綢回來,給你做些漂亮裙子。」
「絲綢?!」上一刻還在興奮的維羅妮卡這一秒就被嚇到了,她連聲說,「哥哥,這也太奢侈了些!」
去年一條裙子花了八鎊!維羅妮卡今年一直沒穿,好好儲存著,就是想說今年還可以繼續穿。可是哥哥卻說,今年給她準備了絲綢?!
「是的,維羅妮卡,我是這麼說,但是你知道絲綢這東西有價無市,我也不能確定是不是會有貨。」杜長秋看維羅妮卡這麼著急,趕忙安撫她,「你別擔心,維羅妮卡,艾力諾氟打探了一下,一套絲綢的裙子,如今好像也就是五六十鎊能做好。對我們來說,不算是負擔。你看過帳本,哥哥可不是沒錢還揮霍的人,對不對?」
杜長秋這番話成功讓著急的維羅妮卡冷靜了下來。維羅妮卡知道去年冬天喬治管家送回來的那筆巨大財富,哥哥不在的時候,她每個月開庫房給工人們發工資,從春天到秋天,好幾個月下來,那些金幣還基本沒有什麼大的流動。
而庫房裡的糖磚都滿的塞不下,酒廠裡的甜蘋果酒運出去一批之後,又一桶桶地慢慢放滿,甚至不得不加蓋酒廠的倉庫……維羅妮卡知道,確實如此,如今的戴蒙莊園今夕不同往日,已經不需要為幾十鎊錢而嚇到了。
「哥哥,謝謝你!」維羅妮卡再穩重也是個十七歲的姑娘,她放下心來之後,立刻變成了發自內心的喜悅,她站起身,一把抱住哥哥,笑著說,「不過其實我也可以自己出錢的。」
這倒不是維羅妮卡瞎說,因為第一筆錢回來,杜長秋決定給大家開工資之後,就對著全家人宣佈了,維羅妮卡管理糖廠有功勞,工人都有工資,沒道理管理者沒有,所以大小姐維羅妮卡直接拿到了一個月二十鎊的工資之外,還拿到了一筆三百鎊的獎金。
這些錢如今鎖在維羅妮卡自己房間的壁櫥裡面,上了三把鎖,維羅妮卡如今已經成為了整個莊園裡,除了哥哥之外最闊氣的小姐了!
「我知道維羅妮卡有錢,不過,這是哥哥的心意,也是哥哥的責任。」杜長秋看到維羅妮卡能笑著說俏皮話,知道妹妹是想明白了。他很開心,因為賺不到錢,節省是很正常的,但是能賺到錢,卻不肯花費哪怕一點點,那就不是節省,而是苛待自己了。
他也笑著回答維羅妮卡,然後笑著說:「安娜也十三歲了,也該做幾條漂亮裙子。維羅妮卡,過幾天裁縫來了,你得表現的闊綽一點,給你妹妹看看。」
維羅妮卡一聽就知道,哥哥是打的什麼算盤。在這短短的一個夏天,哥哥不在的日子裡,維羅妮卡成長的很快,她這時候就笑著說:「哥哥,你可別逼安娜,安娜她是個溫和的小姑娘,也不愛和這些金錢什麼的打交道。」
「我知道,不會讓她管理廠房什麼的。只是我看安娜喜歡吃東西,瑪麗大嬸說,安娜小姐是最喜歡嘗試她新做的食物的小姐。」杜長秋忙是忙,但是對家裡的